شهدت قطارات الدرجة الثالثة مكيفة خلال الأسبوع الأول من تشغيلها أمام الجمهور إقبالا كبيرا على استقلالها واكتمال طاقة أغلب قطاراتها التي تقوم برحلات يومية على خط الصعيد، وتتحرك في مواعيد قيام من القاهرة 5.15 صباحا في اتجاه أسوان ومن أسوان 4.15 صباحا في اتجاه القاهرة، حيث يتم حجز مقاعد قطاراتها بنظام الحجز المسبق.
وأعلنت هيئة السكة الحديد أن أسعار تذاكر قطارات الدرجة الثالثة مكيفة تشمل القاهرة ـ بنى سويف 50 جنيه، والقاهرة ـ المنيا 75 جنيه، والقاهرة ـ أسيوط 90 جنيه، والقاهرة ـ سوهاج 105 جنيه، والقاهرة ـ قنا 120 جنيه، والقاهرة ـ الأقصر 130 جنيه، والقاهرة ـ ادفو 145 جنيه، والقاهرة ـ كوامبو 150 جنيه، والقاهرة ـ أسوان 150 جنيها.
ودفعت هيئة السكة الحديد بأولى قطارات الدرجة الثالثة مكيفة على خط الصعيد الثلاثاء الماضى، وتتوقف خلال رحلاتها في عواصم المحافظات وبعض المحطات الرئيسية، حيث تقوم من محطة مصر رمسيس وتتوقف في بنى سويف والمنيا وأسيوط وسوهاج وقنا والأقصر وادفو وكوامبو وأسوان، ويجرى دراسة إطلاق هذه الخدمة على خط القاهرة ـ الإسكندرية تباعا.
وتقوم هيئة السكة الحديد بإتاحة تذاكر قطارات الدرجة الثالثة مكيفة بمكاتب حجز التذاكر بالمحطات والموقع الإلكترونى للهيئة على الانترنت وابلكيشن الحجز الحجز المطروح على الموبايلات، وتقوم بتطبيق عليها نفس قواعد الحجز المتبعة خلال حجز مقاعد باقى القطارات المكيفة القديمة بدرجتيها الأولى والثانية، كما يوجد بكل قطار عربة بوفيه لتوفير احتياجات الركاب من الاطعمة والمشروبات.
وتعمل هذه النوعية من القطارات على خطوط الهيئة لأول مرة في تاريخها فى إطار تعاقد الهيئة مع شركة ترانسماش هولدينج الروسية لتصنيع وتوريد 500 عربة درجة ثالثة مكيفة تكون مجتمعة 33 قطار درجة ثالثة مكيفة تقريبا، ووصل منها حتى الآن 88 عربة جرى تركيب تكييفها في أحد مصانع 6 أكتوبر وفقا للاتفاق المبرم مع الشركة الروسية، والاتفاق مع شركة ترانسماش هلوينج يتضمن تصنيع وتوريد 800 عربة مكيفة درجات أولى وثانية وثالثة تأتى على دفعات شهرية، وتشمل الـ 800 عربة 500 درجة ثالثة مكيفة تدخل مصر لأول مرة، و180 درجة ثانية مكيفة و90 عربة درجة أولى مكيفة و30 عربة بوفيه مكيفة، بالإضافة إلى أن الاتفاق يضم أيضا500 عربة درجة ثالثة ذات تهوية ديناميكية (عادية)، ووصل منها 700 عربة عادية ودرجة ثالثة مكيفة حتى الآن.
وتكلفة الصفقة الأكبر في تاريخ الهيئة تصل إلى 1.065 مليار يورو يتم تمويلها عبر قرض ميسر مقدم من بنك اكزيم المجرى وبنك اكزيم الروسي، ومخطط اكتمال توريدها نهاية عام 2023، حيث تستقبل هيئة السكة الحديد دفعات شهرية من الصفقة بواقع 35 عربة شهريا، ومع اكتمال وصول العربات العادية أو ذات التهوية الديناميكية يبدأ توافد العربات المكيفة بأنواعها المختلفة.