كان اللبنانيون والعرب من عشاق صوت سيدة الغناء العربى أم كلثوم، على موعد مع حفلتيها فى مهرجان بعلبك يومى 15 و17 يوليو 1966، وكانت المطربة اللبنانية فيروز وزوجها عاصى الرحبانى على موعد بأول لقاء مع أم كلثوم بعد حفلتها الأولى، حسبما تذكر «الأهرام» فى صفحتها الأخيرة، 22 يوليو، مثل هذا اليوم، 1966.
استقبل اللبنانيون أم كلثوم بحفاوة بالغة، وتذكر جريدة المدن الإلكترونية، فى تقريرها خاتمة المطربات فى ليالى بعلبك، 7 يوليو 2018، أن صحيفة النهار قالت يومذاك: «إن مطربة مصر الأولى تقاضت فى ليلتين فقط ثمانين ألف ليرة لبنانية، أى أكثر بعشرين ألف ليرة لبنانية من قيمة التفاح الذى اشترته مصر من لبنان»، تضيف: «قبل الافتتاح المنتظر، أرسل الشاعر والكاتب والإعلامى اللبنانى نجيب حنكش برقية إلى سيدة الغناء العربى تقول: «هياكل بعلبك، أعجوبة الماضى البعيد، ترحّب بقمة الطرب المعاصر وصاحبة الصوت المعجزة أمّ كلثوم، أجمل ما نقشه الإنسان على الحجر، وأروع ما خلقه الله من أصوات البشر، سيلتقيان على مدرج هياكل جوبيتر، أهلا بسيدة الطرب، وأكاد أقول خاتمة المطربات، وسهلا بمن تستعمر قلوب الملايين، ولكن بالكلمة الحلوة والصوت الفريد، المشتاق، والملتاع، والمتعبّد لصوت أمّ كلثوم».. تؤكد «المدن» أن كبار مشاهير السياسة والفن، فى مقدمتهم فيروز وعاصى رحبانى وصباح، حضروا الحفلتين، وحصدت الحفلتان نجاحا فاق كل تصوّر.
كان للقاء فيروز وأم كلثوم مذاق خاص لمتذوقى الغناء العربى، كانت فيروز تبلغ وقتئذ 32 عاما «مواليد 1934»، وأم كلثوم فى الستينيات من عمرها، وحضر اللقاء الصحفى «جلال جويلى»، ورصد أهم ما دار فيه.. يذكر: «كانت بداية اللقاء الأول عندما راحت فيروز تستمع مع زوجها الموسيقار عاصى رحبانى إلى أم كلثوم فى افتتاح مهرجانات بعلبك الدولية، ليلتها، لم يكد الستار ينزل عن الوصلة الأولى حتى كانت فيروز مع عاصى يسبقان أم كلثوم إلى غرفتها الخاصة، التى أقيمت إلى جانب الخيمة، التى غنت فيها، لكن فيروز لم تشأ أن يكون هذا هو كل اللقاء، الذى تريده مع أم كلثوم. إنها تطلب أن تزورها فى «شتورة» فى الفندق الذى تقيم فيه، هناك أمضت فيروز مع عاصى ساعة فى زيارة أم كلثوم بداخل جناحها الخاص»، يضيف «جويلى»: «قالت لى فيروز قبل أن تصعد إلى أم كلثوم فى جناحها: رأيت إنسانة تذوب رقة..أحببتها من القلب..أحسست أننى التقى مع صديقة العمر».
يكتب «جويلى» مناقشات الثلاثة بطريقة «مضبطة الجلسة»، قائلا: «عاصى يتحدث عن إعجاز أم كلثوم فى السيطرة على جمهور وصل إلى خمسة آلاف رجل وامرأة تتباين ثقافتهم، أو ذلك السكوت المدروس الذى لا تقدر عليه غير أم كلثوم، ثم كلام عن شعور الفنان قالته أم كلثوم: عمر الواحد ما عمل حاجة ورضى عنها.. ردت فيروز: بيفضل الواحد يكتشف أخطاء.. قالت أم كلثوم: لكن الجمهور يشم دائما رائحة الإخلاص، ربنا دايما مع المخلصين، ويا ترى إيه الحكاية اللى تقدموها السنة دى فى بعلبك؟..يجيب عاصى: «حكاية الأمير فخر الدين، الذى دخل مع العثمانيين فى حرب مستميتة من أجل توحيد لبنان أيام الحكم العثمانى، فيروز تؤدى فى الأوبريت اللى يستمر ساعتين دور بنت اسمها «عطر الليل»، ونصرى شمس الدين يؤدى دور الأمير فخر الدين منشئ لبنان..أم كلثوم: يا ترى المزيكا عملتها كلاسيك علشان تمشى مع العصر اللى دارت فيه؟.. يرد عاصى: «جربت الموسيقى العربية لقيت إنها مابتديش القديم الكامل، لكن تغلبت على ذلك، أخذت فرعونى.. ردت أم كلثوم: انت فى التوزيع الموسيقى إعجاز هى دى الحقيقة، ماحصلش فى الشرق توزيع على علم وأصول إلا على يديك.. يرد عاصى: النهاردة التوزيع فى أوروبا كله فى خدمة الميلودى، المهم إن الموزع ما يستعرض عضلاته.. ترد أم كلثوم: فى حاجة لا أقرها أبدا هى حكاية إن الملحن واحد والموزع واحد تانى.. ده غلط، مش ممكن تعمل ميلودى وأخلى واحد يوزعه.
تطرق الحديث إلى مستوى العازفين فى الشرق.. قالت أم كلثوم: المزيكا الشرقية مافيش أغنى منها فى العالم، لكن لا ينقصها إلا المؤدى الصحيح.. يعلق عاصى: يا خسارة العود.. لكن فرقتك ممتازة.. تقول أم كلثوم: أرجع أقول إنه لا ينقصنا فى الشرق إلا المؤدى العارف، عندنا مع الأسف كل واحد واخد على أستاذ، تبص تلاقى واحد طالع وواحد نازل، ده بيعمل نوتة تانية.. يعلق عاصى: الضمير الفنى مش موجود.. ترد أم كلثوم: ده أكبر خطر.
سألت أم كلثوم، فيروز، متى ستحضر إلى القاهرة؟.. فيروز: أول أكتوبر إن شاء الله.. ترد أم كلثوم: لازم تعرفى إن فى 30 مليون «سكان مصر» معجب فى انتظارك فى مصر.. يعلق جويلى: «تقفز حمرة الخجل إلى وجه فيروز، وعلى باب الفندق فى طريقنا سألتها: أى أغانى أم كلثوم تعجبك؟.. ردت: «فنانة كبيرة زى أم كلثوم لازم تبقى كل أغانيها حلوة.. تعجبنى «انت عمرى» و«أمل حياتى» أحبها أكتر، ومن القديم «قولى لطيفك» و«مالى فتنت».