حددت المادة 8 من قانون مجلس الشيوخ، اختصاصات المجلس، والمهام الموكلة إليه، فى 5 نقاط رئيسية باعتباره الغرفة التشريعية الثانية، حيث تتضمن الاختصاصات أخذ الرأى فى مجموعة أمور، وفيما يلى اختصاصات مجلس الشيوخ كما حددها القانون:
يؤخذ رأى مجلس الشيوخ فيما يأتي:
1- الاقتراحات الخاصة بتعديل مادة أو أكثر من مواد الدستور.
2- مشروع الخطة العامة للتنمية الاجتماعية والاقتصادية.
3 - معاهدات الصلح والتحالف وجميع المعاهدات التى تتعلق بحقوق السيادة.
4- مشروعات القوانين ومشروعات القوانين المكملة للدستور التى تحال إليه من رئيس الجمهورية أو مجلس النواب.
5- ما يحيله رئيس الجمهورية إلى المجلس من موضوعات تتصل بالسياسة العامة للدولة أو بسياستها فى الشئون العربية أو الخارجية.
ويجب على مجلس الشيوخ أن يبلغ رئيس الجمهورية ومجلس النواب برأيه فى هذه الأمور على النحو الذى تنظمه اللائحة الداخلية للمجلس.
كانت الهيئة الوطنية للانتخابات قد حددت إجراء انتخابات مجلس الشيوخ في 11 و12 أغسطس، ومن المقرر أن يتم إجراء تصويت المصريين فى الخارج فى أيام 8 و 9 أغسطس.