حصل المهندس محمد أشرف، مساعد باحث بمعهد بحوث الهيدروليكا، التابع للمركز القومى لبحوث المياه، على الجائزة الأولى لعام 2017 في المسابقة السنوية التى يشرف عليها مجلس الدراسات العليا بجامعة تكساس بأوستين بالولايات المتحدة الأمريكية، والتى يتنافس فيها طلبة الدراسات العليا بكل التخصصات بكلية الهندسة بجامعة تكساس بأوستين، بعرض أحد الدراسات أو الأبحاث المميزة التى قاموا بها.
ويتم التحكيم من خلال لجنة من الخبراء من داخل وخارج الجامعة لاختيار أفضل 4 أبحاث من المتقدمين وفقا لعدة معايير هى جودة عرض الطالب و المادة العلمية المقدمة ووضوح العرض الطالب.
وحصل الباحث على الجائزة عن بحثه الخاص بدراسة تقييم قدرة المعادلات المستخدمة فى تصميم فتحات تصريف مياه السيول والأمطار فى الولايات المتحدة الأمريكية على تقدير قيمة التصرف للفتحات أكبر من 1.5 متر، وهى المعادلات المقررة بمعرفة الإدارة الفيدرالية للطرق، حيث قام بإنشاء نموذج طبيعى بمقياس 1:1 بمعامل جامعة تكساس بأوستين وتم إجراء 128 تجربة بأبعاد مختلفة لفتحات تصريف الأمطار لدراسة تلك المعادلات.
وبينت النتائج دقة المعادلات للفتحات بمقاس 1.5 م، إلا أن تلك المعادلات لم تنجح فى تقدير التصرف بالفتحات مقاس 3.0 م و كذلك مقاس 4.5 م، وقد أوضحت النتائج وجود طول أقصى (يعتمد على رقم فرود) وبعده يقل تصرف الفتحات بشدة.
كما أوضحت النتائج عدم وجود تأثير للبلاطات التى تغطى فتحات تصريف الأمطار على قدرة تلك الفتحات فى صرف مياه الأمطار، وخلصت الدراسة إلى ضرورة اعتماد المصممين على الطول الأقصى للفتحات عند استخدام معادلات الإدارة الفيدرالية للطرق.