تتواصل الحكايات عن كأس العالم ولن تنتهى أبداً، وقبل كل بطولة لا يتوقف الحديث مطلقاً عن أجمل الذكريات والأحداث المثيرة التى شهدتها البطولة الأكثر جماهيرية حول العالم طوال تاريخها، والأمر نفسه سوف يحدث قبل انطلاق النسخة المقبلة فى روسيا من صيف العام الحالى 2018.
منتخب كرواتيا يفاجئ العالم بأفضل مشاركة له
لا تزال مشاركة المنتخب الكرواتى فى مونديال 1998، بمثابة الإنجاز الكروى الأكبر لكرواتيا على الإطلاق بعد تقديم مستويات مبهرة خلال تلك النسخة.
ففى النسخة الأولى للبلاد فى العرس الكروى العالمى، وهى فرنسا 1998، تحدّى المنتخب الوليد كل التوقعات وشقّ طريقه بجدارة إلى نيل المركز الثالث متغلباً على هولندا بنتيجة 2-1 عقب هزيمة مشرّفة أمام أصحاب الأرض منتخب الديوك فى نصف النهائى.
جيل يكتب اسمه بأحرف من ذهب
وكتب هذا الجيل بقيادة روبرت بروزينيكى وزفونيمير بوبان وصاحب جائزة الحذاء الذهبى فى البطولة دافور سوكر، أسماءهم بأحرف من ذهب فى السجلّ الكروى لبلادهم خلال ذلك الصيف الفرنسى.
وقع المنتخب الكرواتى فى المجموعة الثامنة ومعه كل من الأرجنتين وجامايكا واليابان، وقد نجح فى التأهل مع منتخب التانجو أحد المرشحين لنيل اللقب وصيفا له عن المجموعة، لكنه بلغ أدوارا فى هذه النسخة لم يستطع رفاق باتيستوتا الوصول إليها.
خرج المنتخب الأرجنتينى متصدر المجموعة من ربع النهائى امام هولندا بالخسارة 2-1 بعد الفوز على إنجلترا بركلات الترجيح فى دور الـ16، أما رفاق سوكر فقد تغلبوا على رومانيا فى ثمن النهائى 1-0، قبل تحقيق كبرى مفاجأت البطولة بالفوز على ألمانيا بثلاثية نظيفة فى الدور ربع النهائى.
كرواتيا تتطلع لمفاجأة جديدة أمام أصحاب الأرض
بعد أن حقق المنتخب الكرواتى مفاجأة إقصاء المنتخب الألمانى وبفوز كبير من ربع النهائى، جاء الدور على المنتخب الفرنسى الذى استضاف البطولة على أرضه، ولكنه خسر خسارة مشرفة 2-1، وخرج من منافسات المونديال، لكنه رفض الخروج خالى الوفاض، بعدما حقق مفاجأة جديدة بالفوز على هولندا والظفر بالمركز الثالث والميدالية البرونزية.
