الحديث عن مشاركة منتخب كرواتيا فى كأس العالم 2018 لا ينقطع منذ اليوم الأول فى المنافسات التى تستضيفها روسيا وتستمر حتى 15 يوليو، خاصة أن المقدمات والشواهد كانت كفيلة بتواجد " الخيول البيضاء" ضمن أضلاع المربع الذهبي مع بلجيكا وفرنسا وإنجلترا
90 دقيقة تفصل منتخب كرواتيا عن "الحلم الجميل" الذى لم يتحقق من قبل دولة تعدادها 4 ملايين نسمة سوف تتغير حياتها الكروية والتسويقية بالوصول للمرة الأولى لنهائى كأس العالم فى تاريخها، خاصة أن أفضل إنجاز حققه المنتخب الكرواتى هو الوصول للدور قبل النهائى عام 98.
قبل انطلاق البطولة لم يتوقع أحد كرواتيا بلوغ هذا الدور، حتى إنجلترا كانت بعيدة عنه نسبيًا، وبالطبع كان خروج ألمانيا من الدور الأول أكبر مفاجأة، فضلا عن وداع البرازيل من ربع النهائي وإسبانيا من دور الـ 16.
بالنظر إلى ما يقدمه المنتخب الكرواتي منذ بداية البطولة فإنه لا يقل كثيرًا عما يقدمه إنجلترا وفرنسا وبلجيكا، وإن كان الحديث عن أنه الحلقة الأضعف نظرًا لأنه لا يمتلك اسمًا كالبقية فإن هذا الكلام من الممكن أن يطبق في أي بطولة إلا كأس العالم 2018.
كرواتيا أمام إنجلترا مواجهة كلاسيكية متكافئة بين فريقين لديهم حسابات خاصة، وفي حال نجحت كرواتيا في تخطي "الأسود الثلاثة" وهو شيء يمكن توقعه نظراً لأحداث البطولة فإنها ستكون على موعد مع 90 دقيقة من أجل اللقب.
اعتاد الجمهور المحايد في كأس العالم أن يكون نصيرًا للضعفاء، الحصان الأسود الذي راهن الجميع عله لم يكن كرواتيا على الأقل منذ بداية البطولة، ولكنها قررت أن تفاجئ العالم وتحجز مكانها في مربع الذهب، غالبًا من لا يمتلك انتماءً لانجلترا أو فرنسا سينقسم بين بلجيكا وكرواتيا.