اعترف حارس المنتخب الهولندي مارتن ستيكلنبرج (38 عاما) والذي يعد عميدا لـ624 لاعبا استدعتهم منتخباتهم لخوض منافسات (يورو 2020) اليوم الثلاثاء إنه في بداية الموسم لم يظن أنه سيلعب أساسيا مع منتخب بلاده في البطولة القارية.
وقال الحارس الذي دافع عن مرمى هولندا في مواجهة أوكرانيا التي انتهت لصالح لفريقه 3-2 "لو قلت لي في بداية الموسم إنني سأكون حارسا أساسيا للمنتخب في اليورو، كنت سأضحك في وجهك".
وبدأ ستيكلنبرج مسيرته الاحترافية في أياكس وهو في عمر التاسعة عشرة (2002-2011) ثم انتقل إلى روما (2011-2013)، وفولهام (2013-2014) وموناكو (2014-2015) وساوثامبتون (2015-2016) وإيفرتون (2016-2020) ويلعب حاليا في أياكس من جديد.
ويعد ستيكلنبرج أكبر لاعبي البطولة يليه الاسكتلندي كريج جوردون وثم البرتغالي بيبي فالمقدوني جوران بانديف والروسي يوري زيركوف.
وبات الحارس الهولندي يوم الأحد أكبر لاعب يرتدي قميص المنتخب الهولندي في بطولة عن عمر 38 عاما و264 يوما متفوقا على إدوين فان دير سار 37 عاما و326 يوما (2008).
وقال اللاعب إنه ليس مهتما بكونه أمبر لاعبي البطولة سنا حيث اعتبره أمرا "مسليا، لا أكثر أو أقل".
واعتبر الحارس أنه مع تقدم السن "اكتسب خبرات أكبر".