يسعى منتخب السعودية لقطع خطوة جديدة نحو تحقيق حلم الوصول إلى بطولة كأس العالم بعد الغياب عن نسختى 2010 بجنوب أفريقيا و2014 بالبرازيل، عندما يلتقى فى السابعة والنصف مساء اليوم، الثلاثاء، العراق بملعب "الجوهرة"، ضمن منافسات الجولة السابعة بالتصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال 2018 فى روسيا.
ويدخل منتخب السعودية مباراة اليوم وسط معنويات عالية بعدما حقق فوزاً عريضاً الخميس الماضى على تايلاند بثلاثية نظيفة، فى المباراة التى جمعتهما بالعاصمة التايلاندية "بانكوك"، ضمن منافسات الجولة السادسة، بينما تعادل منتخب العراق مع نظيره الأسترالي بهدف لكل منهما.
ويتصدر منتخب السعودية جدول ترتيب المجموعة الثانية برصيد 13 نقطة، متفوقاً بفارق الأهداف على نظيره الياباني صاحب الوصافة والذى يلتقى اليوم تايلاند، بينما يحتل منتخب العراق المركز الخامس برصيد 4 نقاط.
وفازت السعودية فى مباراة الذهاب - سبتمبر الماضى - والتى أقيمت بماليزيا بسبب تدهور الأوضاع الأمنية فى العراق، 2-1 بهدفى نواف العابد من ركلتى جزاء.
ويسعى المنتخب السعودى لاستغلال عاملي الأرض والجمهور من أجل حصد ثلاث نقاط جديدة تعزز من آماله فى تحقيق الحلم المونديالى، بينما يسعى منتخب العراق لتحقيق نتيجة إيجابية من أجل حفظ ماء الوجه.