طالب المدير الفني الإسباني لفريق نيوكاسل يونايتد الإنجليزي رافايل بينيتز، إدارة النادي بوضع مسودة عمل، لتمكينه من انجاز تعاقدات مع لاعبين جدد، بعد قيادة الفريق الى الدوري الممتاز لكرة القدم الاثنين.
ودعا بينيتز إدارة النادي إلى تخصيص ميزانية مالية للدوري الممتاز، وقال "ان الوقت للعمل لتأسيس فريق قوي يحافظ على موقعه".
ورأى المدرب الإسباني "ان الجميع الآن مشغولون بالاحتفالات بالصعود (الى الدرجة الممتازة)، وهذا امر بديهي. وسأعطي اللاعبين فترة راحة تمتد اياماً لهذه الغاية. لكن لا بد من العمل للمستقبل".
وذكّر مالك النادي مايك كونلي بان الصعود الى الدوري الممتاز هو بداية الطريق، وبداية فعلية لمهمته مع الفريق، بعد موسم صعب في الدرجة الاولى، ودعاه الى الاستثمار في الفريق وبناء تشكيلة قوية.
ووجه بينيتيز الشكر للاعبين على تفانيهم وجهودهم مشيرا الى انه يفتخر بهم.
واردف قائلا: "في البداية قال البعض انني لا أملك خبرة الدرجة الاولى الإنجليزية وهذا صحيح. الا ان ارادة اللاعبين وتعاونهم والعمل الشاق الذي بذلناه جميعاً، بالإضافة إلى دور المشجعين، جعلنا ننجز مهمتنا. ويجب ان نتذكر جميعنا هذا اليوم (الصعود الى الدوري الممتاز)، لأنه ليس سهلاً ان تهبط درجة وتعود مباشرة إلى حيث كنت".
وكان بينيتيز نجح في رهانه واعاد فريقه نيوكاسل الى الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم عقب الفوز على بريستون 4-1 الاثنين في المرحلة الرابعة والاربعين من دوري الدرجة الاولى.
ورداً على سؤال عن استمراره مع الفريق، قال: "في كرة القدم كل شيء ممكن. انا سعيد للغاية للبقاء مدربا لنيوكاسل. اظهر انصار النادي شغفا كبيرا وهذا الامر لعب دورا محوريا في قراري بالبقاء هنا".
وضمن نيوكاسل انهاء الموسم في المركز الثاني بعدما رفع رصيده الى 88 نقطة بفارق 9 نقاط امام ريدينج الثالث قبل مرحلتين من نهاية الموسم.
وكان مدرب ليفربول وتشلسي وريال مدريد الاسباني السابق قرر البقاء على رأس الادارة الفنية للفريق عقب هبوطه الى الدرجة الاولى الموسم الماضي، ووقع معه عقدا لمدة 3 اعوام.
وقد استلم بينيتيز تدريب نيوكاسل في مارس 2016 في اخر 10 مباريات في الدوري وعلى الرغم من عدم خسارته في ست مباريات على التوالي لم يتمكن في النهاية من انقاذه من شبح الهبوط.
ولحق نيوكاسل ببرايتون المتصدر والذي كان اول الصاعدين في منتصف نيسان/ابريل الحالي.