اجتمع السفير البريطانى فى لبنان هيوجو شورتر والسفيرة الأمريكية إليزابيث ريتشارد مع قائد الجيش اللبنانى العماد جوزيف عون، فى أول لقاء لهما حول مشروع أمن الحدود البرية، فى إطار لجنة الإشراف العليا على برنامج المساعدات لحماية الحدود البرّية.
وقال بيان صحفى مشترك عقب اللقاء، إن الاجتماع ناقش برامج الدعم المستمرة التى تقدمها المملكة المتحدة والولايات المتحدة للجيش اللبنانى ولمشروع أمن الحدود البرية، بما فى ذلك البناء والتدريب والمعدات التى يتم توفيرها من أجل الوصول إلى هدف تأمين كامل الحدود اللبنانية السورية.
ووقع السفير شورتر مع الجنرال عون على تحديث التعهد المشترك للعام 2013 بين الجيش اللبنانى والمملكة المتحدة، وتهدف الاتفاقية للالتزام بتأمين كامل الحدود اللبنانية مع سوريا وتدريب أكثر من 11 ألف جندى من القوات المسلحة اللبنانية بحلول العام 2019، بالإضافة إلى بناء أبراج مراقبة وتسليم المعدات إلى أفواج الحدود البرية.
وبعد اللقاء، قال السفير شورتر، "لطالما افتخرت المملكة المتحدة تأييدها للجيش اللبنانى، والتوقيع على هذا التعهد المشترك هو التزام آخر من المملكة المتحدة لتأمين حدود لبنان مع سوريا، ودعم الجيش اللبنانى باعتباره الجهة الأمنية الوحيدة فى لبنان والقادرة على بسط سلطة الدولة اللبنانية الى القرى والبلدات الحدودية".
وأكد أن أكثر من 70٪ من الحدود اصبحت آمنة، وإحساس المجتمعات المحلية بالأمن على ارتفاع بشكل كبير، مشيدا بالعمل الممتاز للجيش اللبنانى، مؤكدا أنهم سيواصلون تقديم الدعم الكامل للجيش اللبنانى.