قالت بعثة الأمم المتحدة فى مالى، إن 10 من جنودها لحفظ السلام من تشاد، قتلوا وأصيب ما لا يقل عن 25 آخرين، عندما كانوا يصدون هجوما شنه مسلحون قرب قرية بشمال مالى اليوم الأحد.
ولم تتضح هوية المهاجمين بعد. وتتمركز قوات حفظ السلام وقوات فرنسية فى شمال مالى لقتال الجماعات الإسلامية المتشددة المسلحة والتى ينظر إليها على أنها تمثل أكبر تهديد للأمن بمنطقة الساحل الأفريقي.
وقالت بعثة حفظ السلام إن الاشتباك وقع قرب قرية اجولهوك فى وقت مبكر من صباح اليوم الأحد بعد هجوم شنه "مهاجمون فى عدد كبير من المركبات المسلحة".
وأضافت أن قوات حفظ السلام صدت الهجوم لكن 10 منهم قتلوا كما أصيب ما لا يقل عن 25 آخرين، ولم ينجح اتفاق سلام أبرمته حكومة مالى مع جماعات انفصالية فى عام 2015 فى إنهاء العنف فقد شن المتشددون هجمات على أهداف كبرى فى العاصمة باماكو وكذلك فى بوركينا فاسو وساحل العاج المجاورتين.
وتدخلت قوات فرنسية فى مالى عام 2013 للتصدى لهؤلاء المقاتلين بعدما خطفوا انتفاضة للطوارق فى عام 2012 ولا يزال نحو 4000 جندى فرنسى موجودين فى مالى، وأرسل مجلس الأمن الدولى بعد ذلك قوات لحفظ السلام أصبحت هدفا لهجمات المتشددين.