حصلت نيجيريا على الاستقلال في عام 1960، وبعد ذلك عانت من حرب أهلية لعدة سنوات، و قد تناوبت عليها ما بين الحكومات المنتخبة ديمقراطيا الديكتاتوريات المدنية والعسكرية و ينظر إلى الانتخابات الرئاسية لعام 2011 على أنها الأولى التي أُجريت بحرية وبشكل معقول إلى حد ما.
وهي بلد في غرب أفريقيا وأكبر دولة في أفريقيا من حيث تعداد السكان ومن موارد الدولة النفط الخام والكاسافا والعملة النيجيريّة هي النايرا.
وللبلد حدود مع كل من بنين في الغرب، تشاد والكاميرون في الشرق، النيجر في الشمال وخليج غينيا في الجنوب. عاصمة نيجريا هي أبوجا منذ عام 1991 وكانت لاغوس العاصمة السابقة. كانت نيجيريا موقعًا للعديد من الممالك والإمبراطوريات القديمة و تعود جذور الدولة السياسية الحديثة في نيجيريا إلى زمن الاستعمار البريطاني في المنطقة من أواخر القرن التاسع عشر إلى أوائل القرن العشرين عندما كان هناك اثنتين من المحميات البريطانية خلال الفترة الاستعمارية (مستعمرة جنوب نيجيريا و مستعمرة شمال نيجيريا) حيث أنشأت بريطانيا الهياكل الإدارية والقانونية مع الإبقاء على المشيخات التقليدية.