قال وزير الدفاع الأمريكى مارك إسبر، الاثنين، إن أى خفض يحدث فى قوات الولايات المتحدة بأفغانستان، لن يكون مرتبطا بالضرورة بصفقة مع حركة طالبان، فى إشارة إلى احتمال حدوث تخفيض لمستوى القوات بغض النظر عن المسعى القائم لإقرار السلام.
وقال إسبر: "أنا على يقين من أن بالإمكان خفض أعدادنا فى أفغانستان وفى نفس الوقت ضمان ألا يصبح المكان ملاذا آمنا لإرهابيين يمكن أن يهاجموا الولايات المتحدة"، دون أن يذكر رقما محددا.
وأضاف إسبر: "ويتفق حلفاؤنا معنا أيضا فى أن بإمكاننا إجراء تخفيضات".
وسئل هل ستكون مثل هذه التخفيضات مرتبطة بالضرورة باتفاق ما مع حركة طالبان فأجاب "ليس بالضرورة".