حذرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة " يونيسف " من انخفاض معدلات التطعيم التي يتم الإبلاغ عنها خلال الفتره الحالية في جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى تعرض الأطفال في البلاد إلى خطر متزايد للإصابة بأمراض مميتة مثل شلل الأطفال والحصبة والحمى الصفراء
ولفت التقرير إلى أنه انخفضت تغطية التطعيم ضد جميع أمراض الطفولة المبكرة الموصى بها منها التهاب الكبد B والدفتيريا والتيتانوس والسعال الديكي والكبدي بين 8 و 10 % ، في حين انخفضت معدلات تغطية التحصين ضد فيروس شلل الأطفال بنسبة 8.4 % بالنسبة للعلاج المضاد للفيروسات و 5.4 % للعلاج المضاد للفيروسات الرجعية و انخفضت تغطية اللقاحات الأخرى ضد الجدري والحصبة والحمى الصفراء وأمراض المكورات الرئوية والفيروسة العجلية 4.5 %
وأضاف التقرير أن هذه النسب تعادل 86 الف و905 طفل لم يتلقوا لقاح شلل الأطفال الفموي. 74 الف و860 طفلاً لم يتلقوا جرعة من لقاح الكزاز - الخناق الديكي - السعال الديكي - التهاب الكبد B - Hib3 ؛ ولم يتم تطعيم 84،676 طفل ضد الحصبة.
وقال إدوارد بيجبيدير ، ممثل اليونيسف في جمهورية الكونغو الديمقراطية: "إذا استمر هذا الاتجاه النزولي في تغطية التحصين ، فسوف يمحو المكاسب التي تحققت خلال العامين الماضيين في معالجة الأمراض الفتاكة التي يمكن الوقاية منها باللقاحات مثل الحصبة". "كلما زاد عدد الأطفال غير المحصنين أو الذين لم يتم تلقيحهم بشكل أكبر ، زاد خطر تفشي الأمراض ، وهذا سيؤدي فقط إلى إجهاد النظام الصحي المثقل بالفعل."
في بلد حيث يتم تحصين 35 % من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و 23 شهرًا بالكامل فإن المخاطر كبيرة. من المحتمل أن تفقد جمهورية الكونغو الديمقراطية شهادتها الخالية من شلل الأطفال ويمكن أن تشهد عودة ظهور الحصبة وأوبئة الحمى الصفراء. يمكن أن يكون لذلك تأثير مدمر على الأطفال الضعفاء في المناطق المتضررة من النزاع وانعدام الأمن ، أو أولئك الذين يعيشون في مناطق نائية من البلاد.
تحث اليونيسف حكومة جمهورية الكونغو الديمقراطية على إطلاق حملات اللحاق بالركب وتكثيف أنشطة التحصين في جميع أنحاء البلاد للوصول إلى جميع الأطفال بلقاحات منقذة للحياة. هناك حاجة إلى زيادة إمدادات اللقاحات والمواد الاستهلاكية لإدارة اللقاحات ، بالإضافة إلى معدات الحماية الشخصية للعاملين الصحيين.