قال معهد ميركاتور للدرسات الصينية، الذى يتخذ برلين مقرا له، إن المستثمرين الصينيين أنفقوا حوالي 12 مليار يورو في أوروبا العام الماضي ، فقط ثلث ما أنفقوه في عام 2016، وهو ما يثبت أن أوروبا أصبحت لا تثق بالاستثمارات الصينية.
عندما اشترت شركة تسيطر عليها الحكومة الصينية حصة في الخطوط الجوية النرويجية في مايو ، كان هذا النوع من الاستحواذ هو الذي أثار قلق القادة الأوروبيين، كما اثار المخاوف من أن المستثمرين الصينيين المدعومين من بكين سيستغلون الوباء للاستحواذ على الشركات الأوروبية ذات التمويل المضطرب بأسعار مساومة.
وفي منتصف يونيو ، أصدرت المفوضية الأوروبية ، مقترحات تسعى لمنع المستثمرين الأجانب من استخدام الإعانات الحكومية لتقديم عروض أفضل من منافسيهم للأصول الأوروبية، وترى الدراسة التى أجراها المعهد إنهم موجهون نحو الصين ، التي غالبا ما تقدم الدعم المالي للصناعات الرئيسية.
وذلك على عكس الولايات المتحدة ، التي ترشح الاستثمار الأجنبي للتهديدات الأمنية ، فإن أوروبا لديها القليل من الأدوات لفحص الصفقات، وقالت مارجريت فيستاجير مفوضة المنافسة الأوروبية إن المقترحات "تشبه الأمن عند الباب".
كما أن النمسا والجمهورية التشيكية وألمانيا وبولندا بصدد منح نفسها المزيد من القوة لفحص عمليات الاستحواذ وعرقلة الاستثمارات التي تعتبر تهديدات للمصالح الوطنية.
بالإضافة إلى بعض الحالات مثل الخطوط الجوية النرويجية ، ليس هناك الكثير من الأدلة على أن الشركات الصينية تسير على خط التسوق، لكن المستثمرين الصينيين ، الذين تدعمهم الحكومة غالبًا ، ما زالوا يطمعون بالشركات الأوروبية كمصدر للخبرة التكنولوجية ، والوصول إلى الأسواق الدولية ، والنفوذ السياسي.
وركزت الشركات الصينية على الصفقات الأصغر التي تتيح لها الوصول إلى التكنولوجيا الرئيسية ، مثل شراء Data Artisans ، وهي شركة لإدارة البيانات في برلين ، من قبل عملاق التجارة الإلكترونية العام الماضي.
وعلى الرغم من ذلك ، فلا تزال الدول الأوروبية تريد الأموال الصينية ، لكنها الآن تطالب الصين بمنح الأوروبيين نفس الحرية للاستثمار في الشركات الصينية. غالبًا ما تطلب الصين من الشركات الأجنبية مشاركة التكنولوجيا الحساسة والعمل مع الشركاء الصينيين.
ورحبت ألمانيا بالمستثمرين الصينيين. ولكن في عام 2016 ، اشترت شركة Midea ، وهي شركة صينية لصناعة الأجهزة ، Kuka ، التي تصنع الروبوتات للتصنيع، ولم يكن لدى السلطات الألمانية طريقة للاحتفاظ بالسيطرة على التكنولوجيا الحيوية.
وقال أندرياس ليميل ، عضو البرلمان عن حزب ميركل ، خلال نقاش في أبريل: "علمنا في السنوات الأخيرة أننا بحاجة إلى أدوات لحماية الاقتصاد الألماني وألمانيا من المستثمرين غير المرغوب فيهم"، "ولكن لا يمكن أن يكون درعا.