أعلنت إدارة الرئيس الأمريكى جو بايدن أنها ستمدد فترة الإيقاف المؤقت لمدفوعات قروض الطلاب الفيدرالية حتى نهاية يناير بعد الضغط المتزايد من الديمقراطيين في الكونجرس ، بما في ذلك التقدميون الذين يرغبون في إلغاء أجزاء كبيرة من الديون المستحقة، وفقا لصحيفة "بوليتكو" الأمريكية.
وأوضحت الصحيفة أنه كان من المقرر أن تنتهي صلاحية برنامج تخفيف آثار الوباء - الذي يستفيد منه أكثر من 40 مليون مقترض من القروض الطلابية الفيدرالية - في نهاية سبتمبر. وقالت وزارة التعليم إن هذه المزايا ستستمر الآن حتى 31 يناير ، واصفة الإرجاء بأنه تمديد "نهائي".
وقال وزير التعليم ميجيل كاردونا في بيان: "كان توقف الدفع شريان الحياة الذي سمح لملايين الأمريكيين بالتركيز على أسرهم وصحتهم وتمويلهم بدلاً من قروض الطلاب خلال حالة الطوارئ الوطنية". "بينما يستمر اقتصاد أمتنا في التعافي من فجوة عميقة ، فإن هذا التمديد النهائي سيمنح الطلاب والمقترضين الوقت الذي يحتاجون إليه للتخطيط لإعادة التشغيل وضمان مسار سلس للعودة إلى السداد."
وقالت الصحيفة إن تمديد فترة الإعفاء ، التي أوصى بها كبار مسئولي وزارة التعليم للبيت الأبيض ، يمنح إدارة بايدن مزيدًا من الوقت لتقرير كيف تخطط للاستجابة للمطالب التقدمية بأن يتخذ الرئيس إجراءً تنفيذيًا لإلغاء ديون الطلاب.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر والسناتور إليزابيث وارين (ديمقراطية) والنائبة أيانا بريسلي (ديمقراطية) في بيان مشترك: "في حين أن هذا الارتياح المؤقت مرحب به ، إلا أنه لا يكفي". "يستمر نظام قروض الطلاب المعطل في تفاقم فجوات الثروة العرقية وإعاقة اقتصادنا بالكامل."
ويقود شومر جهود الضغط التي يبذلها الديمقراطيون لحمل إدارة بايدن على استخدام السلطة التنفيذية لإلغاء ما يصل إلى 50000 دولار من الديون لكل مقترض. انفصلت رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي عن التقدميين الأسبوع الماضي ، وقالت للصحفيين إنها لا تعتقد أن بايدن لديه السلطة لإلغاء ديون قروض الطلاب ، وشككت في الحكمة من مثل هذه الخطة.
قال البيت الأبيض إنه يدعم إعفاء 10000 دولار من القرض لكل مقترض ، لكنه طلب من وزارتي التعليم والعدل مراجعة ما إذا كان لديها السلطة لتقديم هذا الإعفاء دون موافقة الكونجرس.