أبحرت أول سفينة حاويات صينية فى قناة بنما، اليوم الأحد، بعد تدشين التوسعات الجديدة بها، وذكرت شبكة تليفزيون هيئة الإذاعة البريطانية "بى بى سي" أن عدة آلاف من المواطنين تجمعوا على ساحل القناة أثناء إبحار السفينة الصينية من الجانب الواقع على المحيط الأطلنطى فى طريقها إلى المحيط الهادى .
وكانت بنما قد افتتحت رسميا، فى وقت سابق اليوم، التوسعات الجديدة فى قناة بنما والتى تشمل إقامة قناة فرعية بطول 77 كيلومترا فى إطار مشروع بدأ فى عام 2007 وبلغت تكاليفه نحو 2ر5 مليار دولار، للسماح بمرور السفن الأكبر حجما.
وأشارت الشبكة البريطانية إلى أن بنما تأمل فى زيادة عائداتها من القناة بعد التوسعات الجديدة، والتى وصلت فى العام الماضى إلى 6ر2 مليار دولار.
يُشار إلى أن شركة صينية بدأت عام 2014 فى إقامة قناة ملاحية جديدة فى نيكاراجوا، ومن المتوقع أن تنافس قناة بنما بالنظر إلى أنها سوف تكون أكثر عمقا واتساعا وطولا – 278 كيلومترا – وذلك بتكلفة تبلغ نحو 50 مليار دولار.