قالت صحيفة "الجارديان" البريطانية، إن العلماء عثروا على نوع نادر من الفئران العملاقة التى تعيش فى مظلة الغابات المطيرة الكثيفة فى جزر سليمان، وتعرف بقدرتها على كسر جوز الهند بأسنانها، مشيرة إلى أنه من المرجح أن يتم وضعها على قائمة الأنواع المهددة بشكل خطير.
وأوضحت الصحيفة أنه على مدى عقود، لم يكن العلماء متأكدون من وجود هذا النوع من الفئران، وفى عام 1995، سجل أحد العلماء معرفته بـ"فئران كبيرة للغاية تأكل جوز الهند" وتعيش فى الأشجار.
وسمع تايرون لافيرى، وهو عالم ثدييات من متحف فيلد فى شيكاجو، شائعات عن الفئران العملاقة التى تشبه الفئران فى جزيرة فانجونو فى أول رحلة له إلى جزر سليمان عام 2010، التى أطلق عليها السكان المحليون اسم "فيكا".
ولكن فشل لافيرى فى العثور على هذا الفأر الغامض رغم وضع الفخاخ بشكل مكثف، وإجراء عمليات بحث تضمن استخدام الأضواء والكاميرات، وكان الشئ الوحيد الذى وجده لافيرى هو براز الفئران الكبيرة عام 2011.
وقال لافيرى: "بدأت فى التشكك عما إذا كانت حقا هذه الفئران نوعا مختلفا عن الذى نعرفه، وعم إذا كان الناس يسمون الفئران السوداء العادية فيكا".
ولكن، فى عام 2016، كما تم قطع شجرة لغرض تجارى، ورأى القرويون الذين عينهم لافيرى أثناء العمل فأر يسقط على الأرض، ليصاب بإصابات خطيرة. ونفق بعدها بوقت قصير، لكن حدد شيوخ قرية زايرا بثقة أن الفأر من نوع فيكا.
وأكدت دراسة متأنية للجمجمة، وكذلك تحليل الحمض النووى، أنه كان نوعا جديدا فى جنس "الفئران صاحبة ذيل الفسيفساء" أو أوروميس، التى أطلق عليها لافيرى اسم أوروميس فيكا، تيمنا بالاسم التقليدى للفئران.
ورغم أن العينة التى وجدوها لم يكن ذيلها كاملا، إلا أن طول الفأر يقدر بـ45 سم ويزن أكثر من نصف كيلوجرام.
