نقرأ معا كتاب "القومية: مقدمة قصيرة جدًّا" تأليف ستيفن جروزبى، ترجمة محمد عبد الرحمن إسماعيل ومحمد إبراهيم الجندى، مراجعة علا عبد الفتاح يس، ويطرح الكتاب أسئلة منها: ما هى الأمم على وجه الدقة؟ ولماذا تحظى فكرة الانتماء إلى أمة ما بمثل هذه الأهمية لدى الشعوب؟، يقول الكتاب، إن فهم فكرة القومية أمرٌ محورى لفهم العديد من الصراعات الاجتماعية والنزاعات السياسية التي تهيمن على عناوين الأخبار اليوم، وفى هذا الكتاب يستعين المؤلف بأمثلة من مراحل مختلفة من التاريخ، لمناقشة كيف تولد الأمم من رحم عوامل مختلفة مثل القرابة والإقليم والتاريخ والدين المشترك.
وعبر إبراز المنظور الاجتماعى والفلسفى والأنثروبولوجى للقضية، يتساءل المؤلف عن سبب وجود الأمم، ومتى ظهرت للمرة الأولى، وما يمكن أن تكشفه لنا تلك النزعة للانقسام عن طبيعتنا كبشر.
ويرى الكتاب أن الأمة تقوم على تقاليد مشتركة لا تتعلَّق فقط بماضٍ مميز، بل بماضى الموقع المكانى، فحيثما كان هناك تركيزٌ مكاني في العلاقة بين الأفراد، يصبح المكانُ أساسَ التمييز بين شخص وآخر، فقاطنو مكانٍ ما يعتبرون أنفسهم مرتبطين بالأفراد الذين يرَوْن فى فهمهم لذاتهم مرجعيةً لذلك المكان، هكذا لا يصبح المكان مجرد مساحة فى الفضاء، بل يصبح ذا معنًى، يصبح إقليمًا، عادة ما يدور هذا الفهم للذات حول الميلاد فى إقليمٍ ما، وبهذا يعتبر المرءُ نفسَهُ مرتبطًا بأولئك الذين وُلِدوا أيضًا على نفس الأرض، حتى ولو كانوا وُلدوا قبل زمنه.
وفي حالة كهذه، توجد شعوب تشكَّلت بواسطة الأقاليم التي تعيش فيها ويُعتقد أنها وُجِدتْ بمرور الزمن؛ وهذا هو المقصود بمصطلح "الأُمَّة". يتم نقل هذه العلاقة بواسطة نوعٍ من التغيير لمصطلحٍ يشير إلى كلٍّ من الإقليم وسكانه في الوقت نفسه؛ مثل إنجلترا: إنجليزي، فرنسا: فرنسي، ألمانيا: ألماني، كندا: كندي، كردستان التي تعنى حرفيًّا "أرض الأكراد": كردي، وهكذا.
يقول الكتاب، عادة ما تكون هناك أشكال أُخرى لفهم مصطلح الأُمة تدعم الاعتقادَ في استمراريتها، فمن الممكن فهمُ الأمة على أنها تتعلَّق بنظام الكون الأبدى، والمستمر بالتالى، باعتبار ذلك عادة من فعل الآلهة، مثل الاعتقاد السنهالى بأن سريلانكا هي أرض مقدسة على نحو متفرد باعتبارها أرضا بوذية، وذلك بسبب أفعال بوذا على الجزيرة، أو أن الولايات المتحدة الأمريكية تجسِّد نظام الطبيعة الإلهية كما هو معلَن في إعلان الاستقلال الأمريكي.
