عثر علماء الآثار على أقدم مكياج من الرصاص الأبيض في العالم داخل مقبرة لأحد أفراد النخبة الذين عاشوا في الصين منذ أكثر من 2700 عام، ما يشير إلى أن الناس القدامى في هذه المنطقة كانوا يستخدمون مستحضرات تجميل لتبييض البشرة قبل ما يقرب من 300 عام من تبني الرومان القدماء لهذه الممارسة.
وتم العثور على بقايا بيضاء داخل ست حاويات برونزية مدفونة في مقبرة تم العثور عليها في مقبرة النبلاء في شمال الصين، والتي تخص أرستقراطيًا عاش في أوائل فترة الربيع والخريف (770 قبل الميلاد إلى 476 قبل الميلاد).
واعتقد الخبراء منذ فترة طويلة أن الرومان القدماء مهدوا الطريق لتقنية تبييض البشرة حيث تشير الأبحاث إلى أنهم بدأوا في استخدامها حوالي عام 500 قبل الميلاد، لكن الاكتشاف يشير إلى أن الصينيين القدماء هم أول من ابتكر هذه التقنية وفقا لصحيفة ديلى ميل البريطانية.
ولاحظ علماء الآثار في الأكاديمية الصينية للعلوم (UCAS) أيضًا أن البقايا قد تكون أقدم بكثير من القبر.
وجرى تبني مكياج الرصاص الأبيض أيضًا من قبل نخبة أوروبا في القرن السابع عشر، والذي جمع بين الرصاص والخل، ومع ذلك، كان هناك ثمن لهذا الجمال المزعوم فقد تسبب في مشاكل صحية خطيرة لمن يستخدمه على المستوى الديني.
وتسبب استخدام هذا اللون كصبغة في التسمم بالرصاص وتلف الجلد وأدى في بعض الأحيان إلى الوفاة، لكن الجلد الأبيض كان يعتبر ذا مكانة عالية ويظهر في العديد من الأعمال الفنية الصينية القديمة.