اكتشفت السلطات فى الصين، أكثر من 680 قطعة من تماثيل بوذا ومنحوتات الباغودا فى أنقاض بسوق قديم فى مدينة شيآن بمقاطعة شنشى فى شمال غربى الصين، واكتُشفت التماثيل فى حفرة بأنقاض السوق الشرقى، وهو مركز تجارى رئيسى خلال عهد أسرة تانغ (618-907).
وقال هان جيان هوا من معهد الآثار التابع للأكاديمية الصينية للعلوم الاجتماعية إن تماثيل بوذا صُنعت من الطين والسيراميك والحجر، وقد تضرر معظمها، مضيفاً أنه تم تغليفها ونقلها إلى مكان آخر لتوفير حماية أفضل وإجراء مزيد من البحث عليها، وفقا لموقع وكالة شينخوا الصينية.
وتم تزيين العديد من تماثيل بوذا برسومات ملونة وعناصر ذهبية، وهو أسلوب فريد من نوعه للفن البوذى خلال عهد أسرة تانغ.
وبناء على توقعات هان، قد تكون التماثيل مرتبطة بقاعة بوذا أو مستودع متجر يقع فى الشارع.
كما اكتشف علماء الآثار فى أطلال السوق الشرقية مسارات وخنادق تصريف وأسس منازل، بالإضافة إلى عدد كبير من الآثار الثقافية لأسرة تانغ، بما فى ذلك أوعية ثلاثية الألوان.
وتم العثور على أنقاض السوق فى أواخر الخمسينيات من القرن الماضي. ويغطى الموقع، الذى يبلغ طوله أكثر من 1000 متر وعرضه 924 مترا، مساحة حوالى واحد كيلومتر مربع.