أظهرت دراسة أسترالية أن استهلاك الأطفال من الملح يتقلص بنسبة تصل إلى الربع عندما يلعبون ألعابا تعليمية تتضمن فطائر البيتزا ورسوم الكارتون.
وأوضح الباحثون الأستراليون أنه بعد مرور خمسة أسابيع فقط من إكمال البرنامج على شبكة الإنترنت لمدة خمسة أسابيع، تراجع استهلاك الأطفال للملح فى طعامهم بنسبة بلغت 19% تقريبا، كما وجد الباحثون أن الأطفال كانوا أقل استهلاكا للملح بنسبة 25% بعد ممارستهم لألعاب الطاولة .
وقال الدكتور كارلى جرايمز، الأستاذ فى جامعة (ديكين) فى أستراليا: "إن تناول الأطعمة المالحة خلال الحياة المبكرة للطفل يزيد من تفضيل المذاق للأطعمة الغنية بالملح، والتى قد تؤدى إلى زيادة استهلاك الملح طوال الحياة"، محذرا من الاستهلاك المفرط للملح لدوره فى زيادة ضغط الدم المرتبط بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية وأمراض الكلى والخرف.
وحلل الباحثون - فى هذه الدراسة - أكثر من 100 طفل تتراوح أعمارهم ما بين 7 إلى 10 سنوات من ست مدارس ابتدائية فى فيكتوريا بأستراليا، وقد أجاب الأطفال على استبيان، قيموا خلاله معرفتهم وموقفهم وسلوكهم تجاه الملح، ثم أخذت منهم عينات من البول.
وقد شارك الأطفال فى برنامج مدته خمسة أسابيع تضمن جلسات تعليمية تفاعلية على الإنترنت استكملوها فى المنزل، كما شملت الدراسة رسوما كاريكاتورية وألعابا تفاعلية شجعت الأطفال على التوقف عن إضافة المزيد من الملح إلى طعامهم، والتحول إلى خيارات قليلة الملح عن طريق فحص الملصقات والوجبات الخفيفة المالحة والمبادلة ببدائل صحية.
