من المعروف أن حاسة الشم قوية جدا لدى الكلاب، وتستخدم قوات الشرطة فى كل مكان الكلاب المدربة لمساعدتهم أحيانا فى كشف لغز بعض الجرائم باستخدام هذه الحاسة، لكن مساعدة الكلاب لا تقتصر على مجال الجريمة فقط، بل يمكن أن تساعد فى اكتشاف بعض الأمراض.
وتقول صحيفة "الأوبزرفر" البريطانية إن الملاريا أحد هذه الأمراض، حيث قدم باحثون الأسبوع الماضى دليلا على أن الكلاب تستطيع ومن خلال استنشاق الجوارب الخاصة بشخص ما معرفة ما إذا كان مصابا بالملاريا، وبعد عدة أشهر من التدريب يمكن أن يخبرك كلب من طراز لابروادر إذا كان طفلا مصابا بالمرض حتى لو لم تظهر أعراض عليه.
ومن الأمراض الأخرى التى يساعد الكلاب فى تحديدها:
سرطان البروستاتا
ففى عام 2015، أعلن الباحثون الإيطاليون أنهم قاموا بتدريب كلبين شيفيرد للكشف عن الكيماويات المرتبطة بهذا النوع من السرطان فى عينات بول، وكان الكلبان محقين فى 90% من الحالات.
السكرى
تستخدم الكلاب بالفعل من قبل مرضى السكرى لتحديد ما إذا كان مستوى السكر فى الدم لديهم مرتفع بشدة أو منخفض بشدة، وتقوم مؤسسة خيرية تدعى هيبو هاوندز بتدريب الكلاب على شم التغييرات التى تطرأ فى أنفاس أصحابهم أو فى عرقهم، وتستطيع الحيوانات الأليفة اكتشاف المشكلة قبل أن تكتشف بمراقبة الجلوكوز.
مرض الشلل الرعاش
يحاول الباحثون فى جامعة مانشستر تدريب الكلاب للكشف عن مرض باركنسون أو الشل الرعاش قبل ظهور الأعراض، وهذا العمل مستوحى من سيدة اكتشفت تغير فى رائحة زوجها قبل ست سنوات من تشخيص حالته.
سرطان الثدى:
يتم تدريب الكلاب أيضا فى مستشفى الصحة العامة فى باكنجهامشاير البريطانية من أجل قدرتها على اكتشاف سرطان الثدى، فلو اكتشفت الكلاب هذا النوع من السرطان من نفس امرأة فإنها تسمح بمزيد من الفحص المتكرر.