متلازمة داون "الطفل المنغولى سابقا" أكثر الأمراض الوراثية انتشارا، وتسبب درجات متفاوتة من الإعاقة العقلية ومشاكل جسديةتنتج من وجود كروموزوم زائدة فى خلايا الجسم، وهو الكروموزوم رقم 21، مما يسبب درجات متفاوتة من الإعاقة العقلية ومشاكل جسدية، تصيب متلازمة داون واحدا من كل 800 طفل،واحتمال إصابةالطفل بهذا المرض يزداد مع تقدم عمر الأم.
حساسية الطعام تزداد فى متلازمة داون، حيث تزيد فرص الإصابة بحساسية اللبن 14% وحساسية القمح 25 ضعفا، فاللبن هو أكثر الأطعمة إحداثا للحساسية فهو يحتوى على 25 نوعا من البروتينات التى تسبب الحساسية، وتعرض الرضيع للبن فى عمر مبكر يؤدى إلى حساسية اللبن، والتى ربما ظلت خافية 7 سنوات حتى تظهر على هيئة حساسية الصدر أو الأنف أو الجلد أو العين أو استمرار حساسية الألبان فيما بعد وزيادة التحسس لأنواع أخرى من الطعام وزيادة التحسس للحساسية الاستنشاقية لبعض الموادالتى تدخل الجسم عن طريقالهواء.
بعض بروتينات اللبن لها دور فى التمهيد للإصابة بمرض السكر لوجود تشابه فى التركيب البنائى بين جزيئات هذه البروتينات وخلايا البنكرياس، التى تصنع هرمون الأنسولين وفى بعض الحالات يبدأ الجهاز المناعى، فى محاولة تدمير جزيئات اللبن، ولكن يختلط عليه الأمر فيدمرمصانع الأنسولين نفسها ويصاب الأطفال بالسكر.
وتزداد فرص الإصابة بحساسية القمح 25 ضعفا فى مرضى متلازمة داون، حيث أظهرت الإحصائيات الأخيرة أن حوالى 10% من مرضى متلازمة داون لديهم حساسية القمح، وهناك 32 مادة فى القمح تستطيع أن تسبب حساسية للقمح، الجلوتين هو أكثر المواد قدرة على إحداث حساسية للقمح وتدمير الطبقة السطحية للخملات وبالتالى الإصابة بسوء الهضم والامتصاص ونقص أغلب المواد الغذائية وانتفاخ البطن ولين العظام والإسهال المتكرر لذلك يصابالمريض بعسر الهضم وسوء الامتصاص، يصاب المريض بالعشى الليلىوجفاف القرنية بسبب نقص فيتامين أ والتهابات الأعصابنتيجة نقص فيتامين ب اللازم للتمثيل الغذائى ويحرم الجسم من فيتامين ب الضرورىلتجلط الدم لذلك يصاب مريض حساسية القمح بالنزيف بشكل مستمر.
يحرم المريض منالبروتينات فيصاب بالأنيميا والاستسقاء والإسهال المتكرر، وانتفاخ البطن بسبب الغازات الناتجة منالبكتريا، مع فقدان للشهية، وطفح جلدى وحبوب وبثور علىالمناطق المعرضة للاحتكاك مثل الكوع والركبة، يسقط الشعر لعدم وجود تغذيةكافية فضلا عن الإصابة بهشاشة ولين العظام، بسبب نقص الكالسيوموالماغنسيوم وفيتامين د، وعدم تشخيص هذا المرض يوصم الطفل بقصر القامة.
وهناك بعض الخطوات التى يمكن أن نتجنب عن طريقها تدهور الحالة المرضية والوقاية من حساسية القمح لأطفال متلازمة داون، وهى:
1. يتم الامتناع عن تناول منتجات القمح وتستخدم بدائل من دقيق الذرة أو الأرز.
2. تناول قمح خال من الجلوتين، بالإضافة إلى استخدام لقاحات ضد جلوتين القمح تستخدم عن طريق الأنف.
3. من الأهمية المتابعة الصحية لمرضى متلازمة داون،مما يساعد فى تمتع المرضى وذويهم بحياة طبيعية.