ومن المقرر أن يصبح الخرف أكبر قاتل فى بريطانيا، حيث يحذر الخبراء من أن الوفيات الناجمة عن هذه الحالة سوف تتفوق على مرضى السرطان بحلول عام 2040.
ويقدر هذا الرقم إلى أربعة أضعاف تقريبا، حيث يصبح السكان المسنين أكثر عرضة لظروف مثل مرض الزهايمر.
ويقتل السرطان حاليا أكثر من ضعف الأشخاص الذين يموتون من الخرف كل عام، لكن باحثين من كلية كينجز فى لندن، يتوقعون أن الخرف سيزحف فى غضون 25 عاما للمطالبة بـ219409 ضحايا كل عام.
وتظهر الأرقام أنها ستقتل أيضا أكثر من الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، وهم يطالبون هيئة الصحة الوطنية بأن "تتصرف الآن" لتوفير الرعاية الملطفة للمرضى المسنين.
وقالت الأستاذة إيرين هيغنسون، مديرة معهد سيسيلى سوندرز فى كلية كينجز، والمؤلفة المشاركة، أن كل من السرطان والخرف آخذ فى الازدياد، لكن الخرف آخذ فى الازدياد بشكل أسرع، ويرجع ذلك جزئيا إلى شيخوخة السكان وقلة العلاج.
وقال روب بيرلى من جمعية الزهايمر: "من المقرر أن يكون الخرف أكبر قاتل فى القرن الحادى والعشرين، وهذا هو السبب الرئيسى الوحيد للوفاة التى لا يمكننا علاجها أو منعها أو إبطائها".