أجلت شركة تحالف الإطلاق المتحدة (ULA) إطلاق مهمة Atlas V لمدة 24 ساعة بسبب سوء الأحوال الجوية من إعصار إيتا، حيث تم تأجيل الإطلاق من قبل أيضا، الذي كان من المقرر أن ينطلق في 3 نوفمبر، ولكن توقف في هذه المرة بسبب مشاكل أنظمة الأرض في موقع الإطلاق، ويستهدف الفريق الآن الجمعة 13 نوفمبر الساعة 5:13 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2213 بتوقيت جرينتش).
وفقا لما ذكره موقع "space" الأمريكي، فإنه نظرًا للطقس الوشيك وتصعيد إعصار إيتا، تستهدف الشركة هذا الموعد الجديد لإطلاق مهمة NROL-101 لمكتب الاستطلاع الوطني.
وسينطلق الصاروخ المكون من مرحلتين من مجمع الإطلاق الفضائي 41 هنا في محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا ، حاملاً معه حمولة سرية لمكتب الاستطلاع الوطني، الذي يدير أسطول أقمار التجسس التابعة للحكومة الأمريكية.
منعت مشكلات الأجهزة أطلس من الانطلاق في 3 نوفمبر، وأعادت الفرق المركبة إلى مرفق التكامل الخاص بها لإجراء الإصلاحات وعادت إلى المنصة، ثم منعت مشكلة في نظام التزود بالوقود في الصاروخ من أن يتم تحميله بأكسجين سائل شديد البرودة، وتم إجبار الفرق على إيقاف العد التنازلي واستكشاف المشكلة وإصلاحها.
وجاء التأخير الأخير في الوقت الذي استعادت فيه العاصفة الاستوائية إيتا حالة الإعصار، وهدد مسارها بالوصول إلى ولاية فلوريدا، وتم تخفيض تصنيف إعصار إيتا إلى عاصفة مدارية، ولكن مع رياحه القصوى التي بلغت 70 ميلاً في الساعة، قررت الفرق أنه من الأسلم الانتظار حتى يوم الجمعة للانطلاق.
ستتحسن الأحوال الجوية بشكل كبير يوم الجمعة، حيث توقع المتنبئون في الجناح الفضائي الخامس والأربعين فرصة بنسبة 80٪ لظروف الإطلاق المواتية مع المخاوف الوحيدة هي احتمال تكوين السحب.