قال هشام الهلباوى المشرف على المشروع القومى لتطوير القرى المصرية بوزارة التنمية المحلية، إن سكان الريف فى مصر يمثلون نحو 53% من إجمالي سكان مصر بما يمثل 58 مليون نسمة يعيشون فى الريف المصرى، مؤكداً أن القرى المصرية والريف عانت كثيراً من شح نسب الاستثمارات والخطط الموجهة لتطويرها لسنوات طويلة مما أدى إلى بزوغ مشاكل كثيرة ليس فقط للريف لكن لمصر كلها .
وأضاف المشرف على المشروع القومى لتطوير القرى المصرية، خلال مداخلة هاتفيةبرنامج " كلمة أخيرة " الذى تقدمه الإعلامية لميس الحديدي على شاشة " ON" قائلاً: "ومن ثم جاء الفكر الرائد للقيادة السياسية بضرورة وجود برنامج قومي للنهوض بالقرى المصرية وتطويرها خلال سنوات عبر البدء بأفقرها ثم تتسم العملية بشكل أكثر شمولية لتشمل القطاعات كلها حيث أن مصر تتكون من 188 مركز ريفي تضم داخلها نحو 4477 قرية وأكثر من 30 ألف عزبة ونجع ومن ثم بدأنا فى السنة الأولى بأفقر المراكز وعددها 51 مركزا".
وواصل: "بناء على هذه المعايير قمنا بترتيب المراكز من رقم 1 حتى 188 ثم أخترنا المراكز الأقل حظاً في التنمية وشملت 35 مركزا في الصعيد و16 مركزا في الوجه البحرى ويكفى أن أقول أن أغلب المراكز المحددة في صعيد مصر متواجدة في محافظات قنا وسوهاج والمنيا وأسيوط بما يعني أن أكثر من ثلثى المراكز الأكثر فقراً موجودة في صعيد مصر".