حظرت أعلى محكمة فى زيمبابوى اليوم الأربعاء، تزويج الفتيات اللاتى تقل أعمارهن عن 18 عاما، لتلغى قانونا سمح بزواج الفتيات بداية من سن 16 عاما حال موافقة الوالدين.
وتفيد تقارير بأنه يتم حاليًا، وبصورة فعلية تزويج فتيات بداية من سن 12 عاما فى الدولة الواقعة بالجنوب الأفريقى.
وذكر تينداى بيتى وهو أحد المحامين الحقوقيين الذين طالبوا المحكمة الدستورية بتعديل القانون، أن ثلث الفتيات فى زيمبابوى يتم تزويجهن قبل بلوغ 18 عاما.
وقالت فيرناندا زامبى وهى عضوة فى هيئة محكمة تضم 9 قضاة أصدرت الحكم بالموافقة بالإجماع "ينبغى ألا يرتبط شاب أو فتاة دون سن 18 عاما بالزواج، حتى إذا كان ذلك زواجا غير رسمى أو عرفى أو دينى".
وبالنسبة للذكور، تم تحديد 18 عاما بالفعل كسن قانونية للزواج.
وقدم بيتى ومحامون آخرون امرأتين تزوجتا فى سن 13 و15 عاما وقالتا إنهما تتمنيان ألا تلقى أى امرأة أخرى مصيرا مشابها.
وقال بيتى "ننتظر الآن البرلمان لتحديد عقوبات صارمة لضمان حماية هذا الحكم وفرضه".
ولكن من المتوقع أن يواجه تنفيذ الحكم مقاومة، ولا سيما فى الريف حيث يقدم الكثير من الآباء الفقراء على تزويج فتياتهم القاصرات حتى لا يضطرون لتحمل نفقاتهن وأيضا للحصول على المهور.