بعد أقل من شهر على توليه منصب رئيس وزراء اسكتلندا، انهالت الضغوط على حمزة يوسف، حيث عرقل اعتقال أمين صندوق الحزب الوطني الاسكتلندي قبل ساعات من صدور بيان سياسي هام، محاولاته لفرض سلطته على إدارته المحاصرة بالأساس.
وقالت شرطة اسكتلندا إن كولين بيتي (71 عاما) ، وهو عضو في ميدلوثيان نورث وموسيلبرج ومصرفي سابق ، احتُجز صباح الثلاثاء واستجوب من قبل المحققين كجزء من تحقيق في تمويل الحزب وماليته. أُطلق سراحه في وقت لاحق من ذلك اليوم دون توجيه اتهامات إليه على ذمة التحقيق.
وقالت صحيفة "الجارديان" البريطانية إنه تم الإعلان عن هذه الخطوة في الوقت الذي كان يوسف يستعد فيه لتقديم "رؤيته الجديدة" إلى أعضاء الحزب الوطني الاسكتلندي ، وتحديد أولويات السياسة لحكومته الجديدة بعد أسابيع من الاقتتال الداخلي والأضرار.
وقال يوسف لقادة المعارضة بعد البيان - الذي أخر بشكل ملحوظ أو أعاد سحب أو عكس عددًا من السياسات الرئيسية لسلفه نيكولا ستورجون - أن حكومته "لا تعمل" وأن أي محاولة لإعادة إطلاقها قد "نسفها تمامًا" الاعتقال.
ويأتي اعتقال بيتي بعد إلقاء القبض في وقت سابق من هذا الشهر على بيتر موريل ، وهو زوج ستورجون والرئيس التنفيذي السابق للحزب الوطني الاسكتلندي ، في منزلهما في جلاسكو ، ومصادرة منزل متنقل كان متوقفًا خارج منزل والدة موريل في فايف. تم إطلاق سراح موريل لاحقًا دون توجيه اتهامات إليه على ذمة التحقيق.
وأخبر يوسف المراسلين في هوليرود أنه سيتحدث إلى بيتي في الوقت المناسب حول ما إذا كان سيظل أمين صندوق الحزب وكعضو في الحزب في لجنة التدقيق العام في هوليرود. وقال إن اعتقال بيتي "كان مسألة خطيرة للغاية" ، لكنه أضاف: "الناس أبرياء حتى تثبت إدانتهم".
واعترف يوسف بأن توقيت تحرك الشرطة الثلاثاء كان "بعيدًا عن المثالية" ، لكنه قال إنه لا يعتقد أن الحزب كان يعمل بطريقة إجرامية. وأضاف: "لقد أصدرنا تعليماتنا بإجراء مراجعة للشفافية والحوكمة الرشيدة ، وبالطبع فيما يتعلق بمسألة الرقابة المالية ، وأريد بعض المدخلات الخارجية في ذلك. لذلك هناك تغيير مطلوب في كيفية عمل الحزب ، وقد أوضحت ذلك تمامًا ".
وأدلى يوسف بأول بيان سياسي مهم له منذ انتخابه كزعيم للحزب الوطني الاسكتلندي وكرئيس للوزراء الشهر الماضي. وأخبر النواب بعد ظهر يوم الثلاثاء أنه سيؤجل خطة إعادة الودائع للزجاجات والعلب ، وسيتخذ خططًا لتقييد إعلانات الكحول. وأنه سيستغرق وقتًا أطول لبناء إجماع حول خدمة الرعاية الوطنية المخطط لها ، وإعادة الانضمام إلى جدولي دوري للمدارس الدولية من أجل زيادة البيانات المتاحة القابلة للمقارنة حول أداء التعليم في اسكتلندا.
وأعلن يوسف عن تأخير لمدة عام تقريبًا لخطة إعادة تدوير الزجاجات التي انتُقدت على نطاق واسع ، وأقر بأن الشركات شعرت بأن مخاوفها لم تسمع بها الإدارة السابقة ، حيث قاد المخطط الشركاء الحاكمون للحزب الوطني الاسكتلندي، الخضر الاسكتلندي ، ووعد بإعادة الضبط للعلاقة بين قطاع الأعمال والحكومة.
وأخبر الشركات الاسكتلندية مباشرة أن "بابي مفتوح دائمًا أمامكم" ، قائلا إن المهام الثلاث التي كان يشرع فيها - لمعالجة الفقر ، وبناء اقتصاد "عادل وأخضر ومتنامي" وتحسين الخدمات العامة - تعتمد جميعها على الأعمال المزدهرة في اسكتلندا.
وألقى يوسف باللوم على حكومة المملكة المتحدة في خلق حالة من عدم اليقين بشأن مخطط إرجاع الودائع من خلال تأخير قرار استبعاد المخطط من قانون السوق الداخلية ، وأعلن يوسف أن الإطلاق سيتأخر الآن حتى 1 مارس ، وخلال هذه الفترة سيتم تقديم إجراءات لتبسيط العملية ودعم الشركات الصغيرة وصناعة الضيافة.
وعد يوسف باستثمار 1.3 مليار جنيه استرليني أخرى في مدفوعات الأطفال الاسكتلنديين على مدى السنوات الثلاث المقبلة ، وقال إنه سيكون أكثر جرأة في إعادة توزيع الضرائب ، حيث كرر تعهد حملته بعقد قمة لمكافحة الفقر ، ودعوة الخبراء وكذلك الزملاء فى المعارضة.
ورفض زعيم حزب العمال الاسكتلندي ، أنس سروار ، البيان ووصفه بأنه "أعاد صياغة الوعود من الماضي التي لم يتم الوفاء بها قط". قال: "ما لا يستطيع حمزة يوسف الهروب منه هو أنه لا يدير الآن حكومة فاعلة. هذا الحزب غارق في الفضائح ، غارق في الانقسام ، يتحدثون إلى أنفسهم وعن أنفسهم ".