يبدأ مسئولو فريق كرة اليد بنادى الزمالك التخطيط لتعويض ثنائى فريق كرة اليد الشقيقين يحيى الدرع وسيف الدرع، فى ظل خوضهما تجربة الاحتراف فى الدورى المجرى والفرنسى على التوالى.
ونجح الثنائى فى حصد لقب الكؤوس الأفريقية فى آخر بطولة شاركا فيها مع الأبيض قبل خوض رحلة الاحتراف، حيث ينضم يحيى إلى فيزبريم المجرى وشقيقه سيف إلى ليموج الفرنسى.
وحصل الزمالك على هذا اللقب 5 مرات من قِبَل أعوام، 1985، 2009، 2010، 2011، 2016، بينما حصد الأهلى اللقب 4 مرات من قبل أعوام، 2013، 2017، 2018، 2020.
وتأهل فريق كرة اليد بنادى الزمالك إلى النهائى فى هذه النسخة بالفوز على نظيره فاب الكاميرونى 35/21، فى إطار نصف نهائى المنافسة، بينما فاز الأهلى على بوسكو الإيفوارى 39 / 23 فى نفس الدور.
وتأهل الأهلى إلى نصف النهائى بالفوزعلى نيامى بطل النيجر بنتيجة 44 / 18، وتأهل فريق يد الزمالك لنصف النهائى بالفوز على كيركوس الإثيوبى بنتيجة 54 / 31.
ونجح الأهلى فى تحقيق الفوز بأول وثانى مواجهاته أمام كيروكس الإثيوبى وبوسكو الإيفوارى، قبل الفوز على فاب الكاميرونى فى ختام الدور الأول.
ونجح الزمالك فى تحقيق الفوز على فلاورز البنينى ونيامى بطل النيجر قبل الفوز على كانو بيلارز فى ختام الدور الأول.