أكد روبرتو مانشيني، المدير الفني لمنتخب إيطاليا، أنه لن يضم المهاجم ماريو بالوتيلي إلى تشكيلة المنتخب الوطني إلا إذا كان يستحق من الناحية الفنية، وليس لفكرة مكافحة العنصرية ودعم اللاعب.
وتعرض بالوتيلي مؤخرا لهتافات عنصرية من قبل مشجعي فريق فيرونا، وخرج بعدها وأعلن أنه يفكر في الاعتزال بسبب العنصرية.
وقال مانشيني خلال تصريحات نشرتها شبكة "فوتبول إيطاليا": "عندما أضم ماريو بالوتيلي فسيكون ذلك لأنه يستحق وليس بسبب لون بشرته، أنا أحبه لقد منحته الفرصة لكي يلعب عندما كان صغيرا لذا أنا أعرفه بشكل جيد".
وكان جابرييلي جرافينا رئيس الاتحاد الإيطالى قال إن استدعاء بالوتيلي لتشكيلة المنتخب سيمثل رسالة قوية ضد العنصرية لكن مانشيني أكد أن اللاعب لم يقدم الاداء الذى يجعله يستحق الانضمام.
وضمن المنتخب الايطالي بالفعل التأهل لبطولة أوروبا 2020 لكنه يبحث عن الفوز العاشر على التوالى عندما يواجه البوسنة يوم الجمعة.