قالت شبكة "سى إن إن" الأمريكية إن موجة الحر المدمرة التي اجتاحت مقاطعة "بريتش كولومبيا" الأسبوع الماضي، تسببت في نفوق أعداد كبيرة من بلح البحر والمحار والحيوانات البحرية الأخرى، التي تعيش على شواطئ غرب كندا.
عثر كريستوفر هارلي، الأستاذ في قسم علم الحيوان في جامعة بريتش كولومبيا، على عدد لا يحصى من بلح البحر الميت مفتوحًا ومتعفنًا فى شاطئ كيتسيلانو، الذي يبعد بضع بنايات عن منزله في فانكوفر.
ويدرس هارلي آثار تغير المناخ على بيئة الشواطئ الصخرية، حيث يعيش المحار وبلح البحر ونجوم البحر، لذلك أراد أن يرى كيف كانت اللافقاريات بين المد والجزر تتأرجح في موجة الحرارة القياسية التي ضربت المنطقة في 26-28 يونيو.
يقدر كريستوفر هارلي أن مليار من بلح البحر والمحار وحيوانات أخرى ربما ماتوا من الحرارة، وقال: "استطعت شم رائحة هذا الشاطئ قبل أن أصل إليه، لأنه كان هناك بالفعل الكثير من الحيوانات النافقة من اليوم السابق، والذي لم يكن الأكثر سخونة بين ثلاثة. "
في اليوم التال ، ذهب هارلي وأحد طلابه إلى حديقة لايتهاوس بارك في غرب فانكوفر، والتي كان يزورها منذ أكثر من 12 عامًا، وقال: "لقد كانت كارثة هناك، حقًا فراش بلح البحر واسع النطاق يكسو الشاطئ ونفقت معظم هذه الحيوانات."
قال هارلي إن بلح البحر التصق بالصخور والأسطح الأخرى، وقد اعتادت التعرض للهواء وأشعة الشمس أثناء انخفاض المد، لكنها عمومًا لا تستطيع تحمل درجات حرارة تزيد عن 100 درجة لفترة طويلة جدًا.
في هذا الوقت من العام ، يحدث المد المنخفض في الجزء الأكثر سخونة من اليوم في المنطقة، لذلك لا يمكن للحيوانات أن تستمر حتى يعود المد.
ووصف علماء المناخ موجة الحر في بريتش كولومبيا وشمال غرب المحيط الهادئ في الولايات المتحدة بأنها "غير مسبوقة" وحذروا من أن تغير المناخ سيجعل هذه الأحداث أكثر تكرارا وشدة.
