دعا قائد سابق للقوات المسلحة البريطانية، رئيس الوزراء البريطانى بوريس جونسون، إلى وضع استراتيجية جديدة لأفغانستان لمنع البلاد مرة أخرى من أن تصبح ملاذًا للإرهاب الدولي بعد "هزيمة" الغرب.
قال الجنرال اللورد ريتشاردز إنه "سئم" صمت الحكومة بشأن ما سيحدث بعد انسحاب القوات الغربية من البلاد ، حيث قاد قوة المساعدة الأمنية الدولية بين عامي 2006 و 2007.
وقال إن الانسحاب يمثل تتويجًا "لقصة مؤسفة جدًا عن إستراتيجية جغرافية غربية فاشلة على مدار العشرين عامًا الماضية".
وحذر من أنه مع رحيل القوات الأوروبية وتوقع انتشار القوات الأمريكية في غضون أشهر ، فمن المرجح أن تقع مدن مثل قندهار في أيدي طالبان ، مما يخلق "مساحة غير خاضعة للحكم" والتي يمكن أن توفر ملاذًا للتخطيط لاعتداءات إرهابية في المستقبل مثل هجمات 11 سبتمبر في نيويورك وواشنطن في عام 2001.
قال الجنرال ريتشاردز ، الذي شغل منصب رئيس أركان الدفاع في الفترة من 2010 إلى 2013 ، إنه قبل "حصة من اللوم" في الفشل في تأمين أفغانستان من استعادة المقاتلين المتشددين السيطرة عليها في نهاية المطاف، وأصاف إن السياسيين الغربيين يتحملون الكثير من المسؤولية بسبب الفشل في ضخ الموارد السياسية والاقتصادية في أعقاب السقوط الأولي لنظام طالبان في عام 2001.
كان قائد الجيش السابق نشطًا في الحملة للسماح للمترجمين العسكريين الأفغان بإعادة التوطين في المملكة المتحدة ، لكنه حذر من أن هذا يجب ألا يُسمح له بصرف الانتباه عن القضايا الأوسع حول مستقبل المنطقة.
وحذر الجنرال ريتشاردز: "سيكون هناك فضاء غير خاضع للحكم ... وفي هذا الفضاء غير الخاضع للحكم قد يتم التخطيط لأعمال إرهابية وتنفيذها مرة أخرى".