أمرت السلطات الأسترالية بإخلاء بعض المناطق الريفية ذات الكثافة السكانية المنخفضة فى ولاية نيو ساوث ويلز اليوم الأحد فيما تستعر حرائق غابات تؤججها درجات الحرارة شديدة الارتفاع والرياح القوية فى أنحاء الولاية بما يهدد منازل وتسبب فى إغلاق طرق.
وشهد الساحل الشرقى لاستراليا موجة حارة وصلت فيها درجات الحرارة لأرقام قياسية فى بعض مناطق الولاية مما تسبب فى ظروف قال مسؤولون إنها أسوأ من تلك التى تزامنت مع حرائق "السبت الأسود" فى فيكتوريا فى عام 2009 وهى الأسوأ فى البلاد وقتلت وقتها 173 شخصا.
وقال شين فيتزيمونز مدير خدمة الإطفاء فى الولاية للصحفيين "هذا أسوأ يوم نشهده فى تاريخ نيو ساوث ويلز فيما يتعلق بمخاطر اندلاع النيران والحرائق."
والمناطق التى اشتعلت فيها الحرائق تبعد مئات الكيلومترات عن سيدنى عاصمة الولاية.
وبحلول بعد ظهر اليوم الأحد بالتوقيت المحلى صدرت تحذيرات طوارئ لخمس مناطق ريفية وطلب من السكان إخلائها أن أمكن أو اللجوء إلى مخابئ وتجنب الأحراش فى المناطق التى لم يعد بالإمكان مغادرتها.
ويكافح أكثر من ألفى رجل إطفاء الكثير منهم متطوعون 86 حريقا فى أنحاء نيو ساوث ويلز اليوم الأحد وتعتبر 38 منها خارجة عن السيطرة.
ومنذ يوم الجمعة تسببت الموجة الحارة والحرائق فى إلغاء أحداث رياضية كبرى وفى ضغط هائل على شبكة الكهرباء فى المنطقة.