72 عاما اكتملت اليوم على النكبة العربية، بقيام حرب 1948، وإعلان دول الكيان الصهيونى، تنفيذا لوعد بلفور، وسماح الحكومة البريطانية بتأسيس وطن لليهود على الأراضى العربية فى فلسطين، وذلك فى 15 مايو عام 1948، ومنذ ذلك اليوم ويطلق على هذا اليوم وتلك الأحداث، النكبة العربية.
النكبة مصطلح فلسطينى يبحث فى المأساة الإنسانية المتعلقة بتشريد عدد كبير من الشعب الفلسطينى خارج دياره، وهو الاسم الذى يطلقه الفلسطينيون على تهجيرهم وهدم معظم معالم مجتمعهم السياسية والاقتصادية والحضارية عام 1948. وهى السنة التى طرد فيها الشعب الفلسطينى من بيته وأرضه وخسر وطنه لصالح، إقامة الدولة اليهودية، وتشمل أحداث النكبة، احتلال معظم أراضي فلسطين من قبل الحركة الصهيونية، وطرد ما يربو على 750 ألف فلسطيني وتحويلهم إلى لاجئين، كما تشمل الأحداث عشرات المجازر والفظائع وأعمال النهب ضد الفلسطينيين، وهدم أكثر من 500 قرية وتدمير المدن الفلسطينية الرئيسية وتحويلها إلى مدن يهودية. وطرد معظم القبائل البدوية التي كانت تعيش في النقب ومحاولة تدمير الهوية الفلسطينية ومحو الأسماء الجغرافية العربية وتبديلها بأسماء عبرية وتدمير طبيعة البلاد العربية الأصلية من خلال محاولة خلق مشهد طبيعي أوروبي.
وبحسب عدد من المواقع الفلسطينية، يسود الاعتقاد بأن قسطنطين زريق، نائب رئيس الجامعة الأميركية في بيروت، كان أول من استعمل مصطلح "النكبة" في سياق النزاع العربي الإسرائيلي وذلك في كتابه "معنى النكبة" الصادر في أغسطس 1948.
ويقول زريق معقبًا على قبول الدول العربية للهدنة الأولى: "ليست هزيمة العرب فى فلسطين مجرد إخفاق، أو شر عابر. هذه نكبة بكامل معنى الكلمة، وإحدى أصعب النكبات التى ألمت بالعرب خلال تاريخهم الطويل. تعلن سبع دول عربية الحرب على الصهيونية فى فلسطين، وتقف عاجزة مرتدة على أدبارها. تريد سبع دول إلغاء التقسيم والقضاء على الصهيونية، لكنها تترك المعركة بعد أن خسرت جزءًا كبيرًا من أرض فلسطين، حتى ذلك الجزء الذي أُعطي للعرب. إنها تضطر إلى قبول الهدنة التي لا يوجد فيها أية ميزة أو مكسب من جهتها".
ويشار إلى أن من أوائل من أطلقوا اسم النكبة في كتاباتهم هو الشاعر المصري أحمد محرم، ففي عام 1933، أي قبل حدوث نكبة فلسطين بخمسة عشر عامًا، نشرت صحيفة "البلاغ المصرية" قصيدة طويلة للشاعر المصرى أحمد محرم بعنوان "نكبة فلسطين"، وتكاد تكون القصيدة الشعرية الأولى التى حملت هذا المصطلح، وهي تبكي وجع فلسطين، وتستحثّ همم العرب لنصرتها.
كما استخدم المصطلح الكاتب والمؤرخ الفلسطيني عارف العارف (1891-1973) في كتابه "نكبة فلسطيني والفردوس المفقود"، والذي رأى أن النكبة بدأت على الفلسطينيين منذ اليوم الذي صدر فيه قرار التقسيم 29 نوفمبر 1947 إلى اليوم.