نشاهد، اليوم، صورة لـ الشيخ أبو العلا محمد (1884- 1927) والذى يعد من أبرز شيوخ الموسيقى فى مصر فى بدايات القرن العشرين، ويقول الزركلى فى موسوعته "الأعلام" عن أم كلثوم و"أعجب بصوتها أبو العلا محمد ولحن لها نحو 30 أغنية"، وفى مسلسل أم كلثوم، الذى كتبه محفوظ عبدالرحمن ظهرت شخصية الشيخ أبو العلا محمد بصورة لافتة، حيث كان رجلا محبا للموسيقى وقراءة القرآن والتواشيح والمديح النبوى، وقام بدوره الفنان القدير رشوان توفيق.
وفى شبابه كان الشيخ أبو العلا محمد قارئا ومنشدا لقصائد المديح النبوى والتواشيح الدينية، وكان الشاعر أحمد رامى جاره فى حى الناصرية، وكان الشيخ أبو العلا قد أصبح علمًا عندما أهداه أحمد رامى ديوانه الأول متمنيا عليه أن يختار إحدى قصائده لكى يلحنها ويغنيها واختار الشيخ أبو العلا قصيدة "الصب تفضحه عيونه" وغناها ثم أعطاها إلى أم كلثوم لتكون سبب اللقاء بينها وبين أحمد رامى.
فى بداياته غنى الشيخ أبو العلا محمد قصيدة للشاعر المصرى الشبراوى يقول مطلعها "وحقك أنت المنى والطلب" ليصبح بعدها من أشهر المطربين والملحنين فى مصر، ومن أغنياته الشهيرة " أفديه إن حفظ الهوى أو ضيعه، وغيرى على السلوان قادر، ويا عازلى لا تلمنى إن عبث، وأنا من هجرك، وآه من قوامك، أراك عصى الدمع شيمتك الصبر".
