تمر، اليوم، الذكرى الـ124 على ميلاد إليجا محمد، زعيم حركة أمة الإسلام، إذ ولد فى 7 أكتوبر عام 1897، وهو أحد الشخصيات المثيرة للجدل، فهو داعية دينى متهم بقضايا قتل وتطرف، إذ كان المتهم الأول فى اغتيال "مالكوم أكس" فى سنة 1965.
اسمه إليجا بول، ولد فى مدينة ساندرفيل بولاية جورجيا بالولايات المتحدة الأمريكية، وانتقل منها إلى مدينة دترويت بولاية ميتشيجان فى العشرينيات من القرن العشرين، والتقى بـ دبليو دى فارد (أو فاراد) مؤسس الحركة، وغير اسمه إلى إليجا محمد بعد أن أعلن إسلامه، وقاد الحركة بعد اختفاء فاراد فى عام 1934م.
من الصعب أن يذكر اسم إليجا محمد دون أن يتبعه لفظ "المبجل" وهو اللفظ الذى كان يطلق على مؤسس منظمة "أمة الإسلام" والاس فارد، قبل أن يختفى ويحل مكانه إليجا محمد، والذى علم أتباعه الاعتماد على أنفسهم وتحقيق الاكتفاء الذاتى بإقامة مدارسهم وأعمالهم الخاصة بهم، ونادى بأنه ينبغى على السود أن يقتصدوا، وأن يكون سلوكهم نظيفًا، وأن يعملوا بجد واجتهاد، ويمتنعوا عن تناول لحم الخنزير والمخدرات والتبغ والكحول وكل المحرمات التى أكد الإسلام على أهمية البعد عنها لما تسببه من أضرار للفرد والمجتمع.
كانت عملية اغتيال "مالكوم إكس" 1965 بما حولها من غموض نقطة تحول فاصلة فى سير حركة أمة الإسلام، حيث تركها الكثير من أتباعها والتحقوا بجماعة أهل السنة، وبعد وفاة إليجا محمد تغيرت أفكار الحركة، وتولى والاس بن إليجا محمد رئاسة الحركة وتسمى بوارث الدين محمد وصحح أفكار الحركة، وغير اسمها إلى "البلاليون" نسبة إلى بلال بن رباح.