على الرغم من أن فريدا كاهلوا أصبحت لاحقًا واحدة من أكثر الفنانين شهرة في القرن العشرين، فقد أمضت الكثير من حياتها المبكرة طريحة الفراش وفي ألم مطبق، إذ أصيبت بشلل الأطفال في سن مبكرة وتعرضت لحادث حافلة مروع عندما كان عمرها 18 عامًا فقط، ومع ذلك ، فقد وجدت كاهلو خلال فترة تعافيها الطويلة حبها للفن، وفي الوقت المناسب طورت أسلوبها الفريد الذي أصبح معروفًا في جميع أنحاء العالم.
في عام 1922 كانت من بين 35 فتاة فقط التحقت بالمدرسة الإعدادية الوطنية في مكسيكو سيتي حيث انخرطت في الدوائر السياسية والفنية بالمدرسة وتضمنت يقظتها السياسية شغفًا بالهوية المكسيكية ، مما سيؤثر بشكل كبير على فنها.
وقد قالت المؤرخة جانيس هيلاند في مقالها "صور الأزتك في لوحات فريدا كاهلو" ، الذي نُشر في عام 1990 في مجلة وومانز آرت جورنال: "بينما سعت "كاهلو" إلى جذورها الخاصة ، أعربت أيضًا عن قلقها على بلدها حيث تكافح من أجل هوية ثقافية مستقلة كانت حياتها وحتى وفاتها سياسية".
كما أثر الزواج المضطرب من الفنان دييجو ريفيرا ، الذي يكبرها بعشرين عامًا ، بشكل كبير على فنها ، وكذلك مرضها المستمر ، الذي سيطر على السنوات الأخيرة من حياتها وعلى الرغم من مرضها ، رفضت التوقف عن العمل وحضرت معرضها الفردي لعام 1953 في سرير مغطى بأربعة أعمدة ، قبل عام واحد فقط من وفاتها وفقا لموقع لايف ساينس.
ويجادل البعض بأن فريدا كاهلو شكلت عالم الفنانين المعاصرين الملونين وجلبت الشخصية والسياسة إلى التصورات الشخصية عن الذات، أذ أنها تذكرنا بأن هناك قوة في الضعف ، وأن هناك روحًا تتجاوز أجسادنا المادية.