رحل عن عالمنا رسام كتب الأطفال الشهير ديفيد ماكى، التى من بينها شخصية الفيل "إلمر والسيد بين"، عن عمر ناهز الـ87 عاما، فى جنوب فرنسا، بعد معاناة قصيرة مع المرض، وفقا لما أعلنه ناشره.
وقال ناشر الراحل ديفيد ماكى لوسائل الإعلام: "كان صوته فريدًا ونورًا ساطعًا في كتب الأطفال التي سلطت الضوء على الشمولية والتنوع الثقافى وهى أمور غائبة في عالم النشر للأطفال اليوم"، مضيفا: "لم أكن محظوظًا لكوني ناشرًا له فحسب، بل كان أيضًا صديقًا رائعًا، وسيفتقده العديد من الأشخاص أكثر مما يتخيله".
ولد ديفيد ماكي في 2 يناير 1935 في ديفون في المملكة المتحدة، وصدر كتابه الأول Two Can Toucan في عام 1964، ومنذ ذلك الوقت استمر رسم كتب الأطفال التى يزيد عددها عن 50 كتابًا، بالإضافة إلى 29 قصة عن الفيل المحبوب إلمر متعدد الألوان، التى نشر أولها في عام 1968، ولا تزال كتبه واحدة من أكثر سلاسل كتب الأطفال قراءة على الإطلاق، والتى تم بيع أكثر من 10 ملايين نسخة منها، وترجمت إلى أكثر من 60 لغة.
وفى عام 2014، أثير جدل حول موضوعات الصداقة التى كان يتناولها ديفيد ماكى فى قصصه للأطفال، وأشادت به بعض التقارير التى زعمت أنه يدعم المثليين وثنائيي الجنس والمتحولين جنسيًا، لكنه قال في مقابلة حينذاك: "لم أكن أنوي فعل ذلك مطلقًا ولم أكن أفكر فى هذه القضايا إطلاقا".
بالإضافة إلى رسوم وكتب الأطفال، كان "ماكى" يتمتع بمسيرة مهنية ناجحة كفنان تشكيلي، وكمؤلف مشارك لبرامج الرسوم المتحركة التلفزيونية بما في ذلك "السيد بين"، استنادًا إلى سلسلة كتبه عن مغامرات المستكشف السحرية.
وخلال مسيرته الأدبية حصل ديفيد ماكي على جائزة BookTrust Lifetime Achievement في عام 2020. قال رئيس لجنة التحكيم نيكوليت جونز: "يدرك ديفيد ماكي أهمية الاهتمام دائمًا بالأطفال وما يقدمه لهم من الدرجة الأولى".
قال ماكي في حديث لصحيفة الجارديان في عام 2020: "لقد قلت كثيرًا إنني أعتقد أن الهواء مليء بالقصص - عليك فقط أن يكون لديك جهاز الاستقبال المناسب وتلتقطها".
