تمر اليوم ذكرى خروج الرحالة المغربى الشهير ابن بطوطة في رحلته قاصدًا بيت الله الحرام لم يكن يدور بمخيلته مهما أوتيت من سعة أن تمتد رحلاته لسنوات طوال يطوف خلالها أصقاع وأقطار لم يكن يدري عنها شيئًا حتى في كتب السالكين الأولين فخطى خطوات واسعة ووثق بعينه كل ما رآه وشاهده ليقصه على الناس عند عودته، ولم يدع شاردة ولا واردة إلا وذكرها في كتابه "تحفة النظار في غرائب الأمصار وعجائب الأسفار".
يعد ابن بطوطة، أشهر رحالة مسلم، بل سيد رحالة القرن الـ8 الهجري/الـ14 الميلادي دون منازع، حيث قضى 28 عاماً مرتحلا في دول العالم المعروفة في أيامه، وقد ترجم كتابه "تحفة النظار في غرائب الأمصار وعجائب الأسفار" إلى لغات عدة، منها البرتغالية والفرنسية والإنجليزية، وترجم فصول منه إلى الألمانية، وتلقبه جامعة كامبريدج في كتبها وأطالسها بـ"أمير الرحالة المسلمين الوطنيين".
وتجاوزت رحلات العربي الشهير نحو 120,000كم، إذ زار جميع البلدان الإسلاميّة، وعدداً من الأراضي غير الإسلامية المجاورة، وحَظِيت رحلاته بقيمة تاريخيّة، وجغرافيّة، فالتقى نحو 60 حاكما، والعديد من الوزراء، والشخصيّات الهامة.
قام ابن بطوطة بثلاث رحلات وقد استغرق في مجموعها نحو ما يقرب من ثلاثون عاما، كانت أطولها الرحلة الأولى التي زار خلالها معظم نواحي المغرب والمشرق وكانت أطول إقامة له في بلاد الهند حيث تولى القضاء سنتين ثم في الصين حيث تولى القضاء سنة ونصف السنة وفي هذه الفترة وصف كل ما شاهده وعاينه فيهما وذكر كل من عرفه من سلاطين ورجال ونساء ووصف ملابسهم وعاداتهم وأخلاقهم وضيافتهم وما حدث في أثناء إقامته من حوادث.
وعن الدول التى زارها ابن بطوط ففى "المغرب العربى" زار المغرب "طنجة، شفشاون، فاس"، وموريتانيا "ولاته"، وفى الجزائر زار "تلمسان، مليانة، بجاية"، وفى تونس زار "تونس، صفاقس، سوسة، قابس"، وفى ليبيا زار "طرابلس، برقة"، أما فى مصر زار "الإسكندرية، دمنهور، دمياط، سمنود، القاهرة، صعيد مصر ومدنه".
وفى بلاد الشام ذهب إلى سوريا زار بها "دمشق، اللاذقية، حمص"، وفى فلسطين زار "القدس، بيت لحم، غزة"، وفى الأردن زار "عجلون، الكرك"، أما فى لبنان فزار "بيروت"، وفى الجزيرة العربية ذهب إلى السعودية فزار "جدة، مكة، المدينة المنورة، رابغ، حلي، بدر"، وفى عمان زار "ولاية نزوى، ظفار"، وفى العراق زار "بغداد، الموصل"، وفى اليمن زار "زبيد، تعز".
كما زار آسيا الوسطى وجنوب آسيا فذهب إلى أوزبكستان وكازاخستان وتركمانستان، وزار إيران، وأفغانستان، وباكستان، والهند، وإندونيسيا، كما زار ميانمار، وجزر المالديف، وسريلانكا".