قبل أكثر من 2000 عام بقليل كتب جندي ومهندس متقاعد الكتاب الأكثر تأثيرًا في تاريخ العمارة، أما اسم المؤلف فهو فيتروفيوس أما تحفته فاسمها : "دي أركيتكتورا" ، والمعروفة أيضًا باسم "الكتب العشرة للهندسة المعمارية" ، وهي أقدم أطروحة باقية في هذا التخصص.
ولا يشمل الكتاب فقط النصائح العملية حول تصميم وبناء المعابد والمنازل ، وتعليم المهندسين المعماريين وتدريبهم ، بل يشمل أيضًا مجموعة رائعة من المعلومات حول الهندسة والتكنولوجيا الرومانية ، من آلات الحرب إلى القنوات المائية والساعات المائية وفقا لموقع بى بى سى.
أثرت نظريات فيتروفيوس على التصميم والبناء على مر القرون، وتبعه مهندسو عصر النهضة العظماء مفاهيمه عن الجمال والانسجام بشكل خاص.
وتعد جميع هياكل المهندس المعماري الإيطالي أندريا بالاديو مثل الفيلات والكنائس والجسور في البندقية ، ومباني أخرى من نوع Palladian في أوقات لاحقة ، من قاعة الولائم في قصر Whitehall في لندن ، إلى البيت الأبيض في الولايات المتحدة ، مدينة بالكثير لأفكار فيتروفيوس.
وألهمت مناقشة فيتروفيوس للعلاقة بين النسب المثالية في الهندسة المعمارية وجسم الإنسان أحد أشهر رسومات عصر النهضة وهو ليوناردو دافنشي كما ظلت أفكاره محورية في العمارة حتى القرن الثامن عشر ويجادل البعض بأنها استمرت بعد ذلك بوقت طويل.
أما عن مسيرته الشخصية فمعظم ما هو معروف عن فيتروفيوس هو ما تم استنتاجه من كتابه ومن بعض الإشارات التي ذكرها الكتاب الذين عاشوا بعده بوقت قصير.