فى 30 أكتوبر 1811، تم نشر رواية العقل والعاطفة لجين أوستن بدون الكشف عن هويتها، عدد قليل تعرفوا على هوية أوستن، لكن معظم البريطانيين كانوا يعرفون فقط أن الرواية الشعبية كتبتها "سيدة ما".
وصف العقل، فى الرواية، بالحكم الصائب والحكمة، وجسدته شخصية إلينور، ووصفت العاطفة بالمشاعر والإحساس، وجسدتها شخصية مريان تصور الرواية العلاقة بين أختين إحداهما عقلانية والأخرى رومنسية، وكأنها معركة تدور بين العقل والقلب، لكنها معركة خاسرة دائما، إذ لا يمكن لأى منهما أن يحقق فوزا حاسما على الآخر، لأن الإنسان لا يستطيع أن يحيا بعقله دون قلبه، ولا بقلبه دون عقله، لذلك تقول الكاتبة : "لا تدع أحدهما جانبا .. ولتدع فرصة لعقلك بحكمته وحسن إدراكه ليصوب اختیارات قلبك وحماقاته".
وُلدت أوستن عام 1775، وهى السابعة من بين ثمانية أطفال، عاشوا فى قرية ريفية فى هامبشاير بإنجلترا، كانت قريبة جدًا من أختها الكبرى، كاساندرا، التى ظلت محررة وناقدة مخلصة لها طوال حياتها، أمضت الفتيات خمس سنوات من التعليم الرسمى، ثم درسن مع والدهن، تعلمت جين وقرأت وبدأت فى كتابة القصص فى سن 12 عامًا، وأكملت رواية مبكرة لها وهى فى سن 14.
تعطل عالم أوستن الهادئ والسعيد عندما تقاعد والدها فى عام 1801، بعد وفاة والدها فى عام 1805، عاشت جين ووالدتها وأختها مع أحد أشقائها حتى عام 1808، عندما وفر لهم شقيق آخر منزلًا دائمًا فيفى هامبشاير.
أخفت جين كتاباتها عن معظم معارفها، رفضت عروض الزواج نشرت عدة روايات أخرى قبل وفاتها، بما فى ذلك كبرياء وتحامل (1813)، ومانسفيلد بارك (1814)، وإيما (1815). توفيت عن عمر يناهز 42 عامًا.
