انطلقت مباراة المنتخب الكرواتي مع نظيره البلجيكى ضمن منافسات كأس العالم بقيادة نجم وسط فريق ريال مدريد الإسبانى وأفضل لاعب في العالم لعام 2018، لوكا مودريتش، وهى مباراة صعبة من أجل ضمان التأهل إلى الدور التالي حيث يحتاج الأول الفوز أو التعادل بأى نتيجة من أجل ضمان التأهل، بدون النظر إلى المباراة الأخرى التي تجمع المنتخب المغربي بنظيره الكندي.
والبداية مع التسمية حيث استمد اسم كرواتيا من كلمة كرواتيا اللاتينية في القرون الوسطى، من (دوق الكروات) والتي هي أصلا مشتقة من اللغة السلافية الشمالية الغربية، والتي نشأت بواسطة الإبدال والإحلال اللغوي لكلمة السلافية الشائعة، ويعتقد أنها من السلافية القديمة، كما أن هناك احتمالا آخر بأن يكون الاسم مصطلحاً قوطياً أو هندو-آرياً استخدم لقبيلة سلافية.
أقدم حجر منقوش محفوظ منذ القرن التاسع الميلادي هو رقيم برانيمير (وجد بالقرب من بنكوفاتش)، حيث حمل الدوق برانيمير لقب لرقيم غير مؤرخ بدقة، ومع ذلك، فقد حكم برانيمير كرواتيا للفترة 879-892.
استناداً لمصدر دي أدرمنستراندو إمبيريو المكتوب في القرن العاشر الميلادي في فترة حكم الإمبراطور البيزنطي قسطنطين السابع، وصل الكروات إلى كرواتيا الحالية في بداية القرن السابع الميلادي، إلا أن هذه المعلومة غير موثوقة، لكن النظريات المختلفة تقترح أن يكون وصول الكروات قد حصل ما بين القرنين السادس والتاسع، وقد تشكلت في البداية دوقيتان، وهما دوقية بانونيا ولتورال (الساحلية)، يحكمها ليوديفيت بودافسكي وبورنا، استناداً لوثائق آينهارد التي كتبت ابتداءً من سنة 818.
الوثائق تمثل أول سجل لدول إقطاعية كرواتية والتي كانت تابعة لإمبراطورية الفرنجة آنذاك وقد انتهت سيطرة الفرنجة في عهد ميسلاف بعد عقدين من الزمن، واستناداً لقسطنطين السابع فقد تنصر الكروات في القرن السابع، ولكن هناك بعض الآراء التي تذكر أن تنصر الكروات كان ابتداءً منذ القرن التاسع، ويعتبر أول حاكم كرواتى الأصل معترف به من قبل البابا هو دوق برانيمير، حيث سماه البابا يوحنا الثامن بـ«دوق الكروات») عام 879.