تقدم مخطوطة إنجليزية من القرن الخامس عشر "لمحة نادرة" عن العروض الكوميدية الحية في العصور الوسطى، وفقًا لأكاديمي في جامعة كامبريدج، حيث قال الدكتور جيمس واد، من كلية اللغة الإنجليزية في كامبريدج وكلية جيرتون: إن النصوص الصاخبة الموجودة فى المخطوطة التى اكتشفها تسخر من الملوك والكهنة والفلاحين وتشجع الجماهير على أن يحتفلوا.
وتظهر المخطوطة النادرة الدور الذي لعبه المنشدون الذين يعتبرون "شخصيات مهمة" في مجتمع القرون الوسطى حيث قال الدكتور واد: "هذه النصوص تعطينا لمحة سريعة عن حياة القرون الوسطى التي نعرفها بشكل جيد".
ووفقا لبى بى سى فقد نسخ المخطوطة رجل الدين ريتشارد هيج وهو معلم لعائلة شيربروك، وهي جزء من طبقة النبلاء في ديربيشاير، وخلص الدكتور واد إلى أن هيج قام بنسخ نص لمغني مجهول أدى عرضه بالقرب من حدود ديربيشاير ونوتنجهامشير في حوالي عام 1480.
وطوال العصور الوسطى كان المنشدون يتنقلون بين المعارض والحانات والقاعات البارونية للترفيه عن الناس بالأغاني والقصص، وتعتبر المنشورات الخيالية شائعة في أدب العصور الوسطى لكن الإشارات إلى فناني الأداء الواقعيين نادرة وعابرة.
وقال الدكتور ويد: "يعطينا هيج لمحة عن عالم القرون الوسطى الغني بالقصص الشفوية ووسائل الترفيه الشعبية"، وتظهر المخطوطة التى تنتمى للعصور الوسطى أن المنشد كان يؤدي عروضه الكوميدية بينما كانت حروب الورود مشتعلة والحياة صعبة بالنسبة لمعظم الناس في إنجلترا.
لكن الدكتور واد قال: "تذكرنا هذه النصوص بأن الترفيه الاحتفالي كان مزدهرًا في وقت يتزايد فيه الحراك الاجتماعي"، وكان الناس في ذلك الوقت يحتفلون أكثر بكثير مما نفعله اليوم ، لذلك كان لدى المنشدين الكثير من الفرص للأداء، قد كانوا حقًا شخصيات مهمة في حياة الناس عبر التسلسل الهرمي الاجتماعي".