اكتشف فريق بحثى وجود خفاش من الأنواع المهددة بالانقراض بشدة فى جزيرة أوكيناوا بأقصى جنوب اليابان، وهى أول مرة يشاهد فيها هذا الخفاش منذ 22 عاماً.
وذكرت "جامعة كيوتو" أن فريقاً بحثياً تمكن من الإمساك بأحد هذه الخفافيش مؤخراً فى موقع التدريبات العسكرية الأمريكية السابقة بالجزيرة فى محافظة أوكيناوا، التى وفرت ملجأ ثمينا لهذا الحيوان الطائر المعرض لخطر الانقراض بشكل حاد، والذى لم يشاهد على الجزيرة الرئيسية فى الولاية لمدة 22 عاما.
وتمكن طالب دكتوراه بالجامعة فى بادئ الأمر من وضع أحد الخفافيش فى الأسر، وتم الاكتشاف خلال مسح لمنطقة أحراش كبرى فى الجزء الشمالى من الجزيرة التى أعادتها القوات الأمريكية إلى اليابان فى ديسمبر عام 2016 ، ثم أطلق الطالب الخفاش بعدما ثبت فيه جهازا للتعقب لمراقبة تحركاته، وتمكن لاحقا من الإمساك باثنين آخرين فى نفس القاعدة العسكرية السابقة وأطلق الثلاثة فى البرية.
ويعتبر الفريق البحثى بجامعة كيوتو، وفقا لصحيفة "ذا جابان تايمز" من أوائل الفرق التى سمح لها بالدخول للموقع وهو جزء من يانبارو وهى منطقة الغابات شبه الاستوائية بشمال أوكيناوا.
وكان قد تم اكتشاف الخفاش الذى يعيش على الأشجار فى المنطقة لأول مرة فى عام 1996، وشوهدت هذه الأنواع لاحقاً فى مناسبات قليلة فى جزر "توكونوشيما" و"أمامي-أوشيما "، ولكن لم تشاهد مرة أخرى وكان يخشى من انقراضها محليا، وأعلنت أنها مهددة بالانقراض بشكل خطير من قبل وزارة البيئة والاتحاد الدولى للحفاظ على الطبيعة.