أطلقت الصين نظاما جديدا للملاحة عبر الأقمار الصناعية، والذى يعرف بـBeiDou، حيث بدأت خدمته العالمية قبل الموعد المحدد، وذلك فى محاولة منها لمنافسة نظام GPS المملوك للولايات المتحدة الأمريكية، وفيما يلى نعرض مجموعة من المعلومات عنه كما يلى:
- يعتمد نظام الملاحة على الأقمار الصناعية لتوفير معلومات عن الموقع الجغرافي.
- يسمح النظام لأجهزة استقبال إلكترونية صغيرة بتحديد موقعها بدقة عالية باستخدام إشارات زمنية مرسلة من الأقمار الصناعية بواسطة الراديو.
- يمكن استخدام النظام للملاحة أو لتتبع موضع شيء ما مزود بجهاز استقبال.
- الإشارات تسمح أيضًا للمستقبل الإلكترونى بحساب التوقيت المحلى بدقة عالية.
- يتكون نظام بايدو للملاحة بالأقمار الصناعية من مجموعتين من الأقمار الصناعية - واحدة مخصصة للاختبار المحدود تعمل منذ 2000، والثانية تمثل نظامًا كاملًا للملاحة وهى حاليًا قيد التكوين.
- نظام بايدو الأول يحمل اسم نظام بايدو التجريبى للملاحة بالأقمار الصناعية ويتكون من 3 أقمار الصناعية ويقدم تغطية وتطبيقات محدودة.
- الجيل الثانى من النظام، المسمى رسميًا نظام بايدو للملاحة بالأقمار الصناعية ويسمى أيضًا البوصلة COMPASS وBeiDou-2 سيكون نظامًا عالميًا للملاحة بالأقمار الصناعية.
- يتكون النظام الثانى من 35 قمرًا صناعيًا، وهو قيد الإنشاء ابتداءً من يناير 2013.
- أصبح النظام عاملًا فى الصين فى ديسمبر 2011، مستخدمًا 10 أقمار صناعية، وبدأ فى تقديم خدمات الملاحة للمستخدمين فى منطقة آسيا-المحيط الهادئ فى ديسمبر 2012.
- يشهد النظام زيادة فى الاستخدام فى كل شيء من خدمات الخرائط إلى السيارات والهواتف الذكية.