قال الصندوق العالمي للطبيعة (WWF)، إن الأنهار في جميع أنحاء المملكة المتحدة تستخدم كمجاري صرف مفتوحة ولا يتم عمل ما يكفي لحماية هذه المياه وتنظيفها من النفايات البشرية، مضيفا "أن أهداف الحكومة لتنظيف المجاري المائية في البلاد غير واقعية".
ووفقا لما ذكرته صحيفة "ديلى ميل" البريطانية، يأتي ذلك مع ما تقوله وكالة البيئة، إن ثلاثة أرباع أنهار المملكة المتحدة ستكون في حالة جيدة بحلول عام 2027، ووفقا للبيانات، فإن العدد الحالي هو 14 % فقط، وهو الرقم لا يتجاوز 3 % في منطقة حوض التايمز، التي تغطي لندن ونورثامبتونشاير وكوتسوولدز.
وتعد أحد الأسباب الكبرى لذلك هو أنه غالباً ما يُسمح للنفايات البشرية بالتصريف في المياه البريطانية، حيث قال ديف تكنر، كبير مستشاري المياه العذبة في الصندوق العالمي للطبيعة "أنهارنا هي شريان الحياة في الريف وهي حيوية للحياة البرية وللناس، وكذلك لاقتصادنا".
فيما يجب الاستثمار في المراقبة والتطبيق الفعالين لضمان عدم قدرة شركات المياه والصناعة الزراعية على استخدام الأنهار كمجاري الصرف المفتوحة، في محاولة لتحسين نوعية المياه.