أعلن علماء من جامعة نوتنجهام، بعد تحليل أحدث المعلومات عن الفيزياء الفلكية، أنه لا يوجد أكثر من 35 عالمًا (يمكن أن توجد حضارات ذكية فيه) ضمن حدود مجرة درب التبانة، ووفقًا للعلماء، فإن تكوّن حياة وحضارة ذكية أخرى سيستغرق ما لا يقل عن 5 مليارات سنة، وفي أفضل الأحوال من 4.5 إلى 5.5 مليار سنة.
ووفقًا لما ذكره موقع "سبوتنك"، أضاف العلماء في دراستهم، التي تم نشرها في المجلة العلمية Astrophysical Journal" " في حال وجود حضارات أخرى في مجرة درب التبانة، فإنه ستكون بعيدة جدا عن كوكب الأرض، بحيث تكون المسافة عدة آلاف من السنين الضوئية.
ووصول العلماء إلى استنتاجهم هذا، كون عدم رصد أي إشارات من حضارات أخرى، حيث أن التقنيات الحالية لا تسمح بالتقاط إشارات من مسافات بعيدة، ولا نستطيع، إلى الآن، إرسال إشارات إلى أماكن تواجد هذه الحضارات والعوالم.
جدير بالذكر أن العلماء اكتشفوا أن مجرة درب التبانة أكبر مما كان يعتقده الفلكيون لأول مرة، حيث تمتد لـ1.9 مليون سنة ضوئية، لكن معظمها يتكون من مادة مظلمة.
فحسب علماء الفلك من جامعة دورهام الحجم الحقيقي للمجرة من خلال النظر في سحب الجاذبية للمجرات المجاورة الصغيرة، ويبلغ حجم قرص درب التبانة الفعلي، المكون من نجوم وثقوب سوداء وأقمار وكواكب والأجسام النجمية الأخرى 260 ألف سنة ضوئية، وهو جزء من إجمالي حجم المجرة.