أعلنت الصين عن خططها لإطلاق مسبار فضائى فى أول مهمة تسعى من خلالها لجلب عينات من صخور القمر والعودة بها إلى الأرض قبل نهاية العام الجارى، حيث من المتوقع أن يكون جاهزا للإطلاق اعتبارا من شهر أغسطس المقبل، وفقا لهيئة الفضاء الوطنية الصينية.
وكشفت الهيئة - فى تصريحات لـ"هو هاو" أحد المسئولين عن المشروع الصينى لاستكشاف القمر نشرت اليوم بالصين - إن المسبار "تشانغ إه 5" يخضع حاليا لجولة أخيرة من الاختبارات.
وكانت الصين قد كشفت فى شهر يناير الماضى عن خطتها لإطلاق المسبار القمرى "تشانغ إه 5"، حيث قيل وقتئذ إن عملية الإطلاق ستتم فى نهاية نوفمبر من هذا العام، وستكون من مركز نتشانغ الفضائى فى مقاطعة هاينان جنوب البلاد على متن الصاروخ الحامل لونج مارش 5.
وتعد مهمة هذا المسبار - الذى يبلغ وزنه 8.2 طن - خطوة تاريخية فارقة بالنسبة لبرنامج الفضاء الصينى، وفقا للمؤسسة الصينية لعلوم الفضاء والتكنولوجيا التى قالت فى بيان يوم 22 يناير الماضى إن هذه المهمة الفضائية ستتضمن أخذ العينات آليا من سطح القمر لأول مرة، وأول عملية إقلاع من سطح القمر وأول عملية رسو من دون طيار فى مدار قمرى على بعد حوالى 380 ألف كم من سطح الأرض، وأيضا أول رحلة عودة بسرعة تقترب من السرعة الكونية الثانية.
وتسعى الصين - من خلال برنامجها الوطنى الفضائى - لتثبيت أقدامها كقوة فضائية كبرى، وفى إطار جهودها لتحقيق هذا الهدف أطلقت بنجاح فى شهر أكتوبر الماضى سفينة الفضاء المأهولة شنتشو -11، حاملة على متنها اثنان من رواد الفضاء، فى إنجاز جعل منها ثالث دولة فى العالم بعد روسيا والولايات المتحدة تتمكن من إرسال رواد فضاء خارج الأرض، واقترب بها أكثر نحو تنفيذ مخططها لإنشاء محطة فضائية مأهولة بحلول عام 2022.