قال الدكتور أحمد عكاشة، رئيس الجمعية المصرية للطب النفسي، إن كل سرة تضم 4 أشخاص بها على الأقل شخص مصاب بمرض نفسي، وأن هناك ما يقرب من 600 مليون شخص في العالم لديهم أمراض نفسية، من بينهم مرض الاكتئاب، هناك ما يقرب من 160 مليون مصاب بهذا المرض على مستوى العالم، مشيراً أنه منذ 40 أو 50 سنة، كان الناس يطلقون على مرض السرطان اسم "المرض الوحش"، والآن الناس يظهرون على التلفزيون ويقولون أنهم يعانون من السرطان، بل وأن معظمهم يتم شفائهم منه.
وأضاف الدكتور أحمد عكاشة، خلال لقاءه مع الإعلامي وائل الإبراشي، ببرنامج "التاسعة" الذي يعرض على القناة الأولى المصرية، أن القدماء المصريين كانوا يضعون المرض النفسي في نفس الفئة مع أمراض القلب، وهناك برديات تؤكد ذلك، وكانوا يعتبرون هذا المرض جسدي ويتم التعامل مع المريض على أن مريض قلب، مشيراً إلى أن هذا التعبير يعد تعبيراً دقيقاً، لأن القلب مُتصل بالمخ في العاطفة، وبعد أن تم التفريق بين النفس والجسد، بدأ تصنيف الأمراض النفسية على أنها أمراض تخص النفس والروح.
وأوضح الدكتور أحمد عكاشة، أن الدوائر العصبية في المخ هي التي تُحدد نوع المرض، وأن كل مرض له مكان مسئول عنه في مخ الإنسان، مشيراً إلى أن المرض هو مرض عصبي سلوكي داخل المخ، موضحاً أن مرضى السكر والأمراض العضوية المزمنة، هم أكثر عُرضة للإصابة بالاكتئاب بـ 4 مرات عن الشخص السليم عضوياً، موضحا أنه في مرحلة من المراحل في العصور الوسطى في أوروبا، كانوا ينظرون إلى المريض النفسي على أن بداخله روح شريرة، وكانوا في بعض الأحيان يحرقوهم ويتخلصون منهم للأبد هم والروح الشريرة التي بداخلهم.